Japonais pour voyager — Les phrases indispensables au Japon

Si vous partez au Japon en voyage libre, quelques dizaines de phrases pratiques suffisent à rendre le séjour bien plus fluide. Nous avons rassemblé ici les situations que vous rencontrerez le plus souvent : des phrases passe-partout pour un premier voyage jusqu'aux scènes plus précises comme la drugstore, la détaxe, le taxi ou une urgence. Chaque phrase est accompagnée du contexte réel dans lequel on l'emploie, de sorte qu'un débutant complet peut se préparer avant le départ.

Les phrases passe-partout de base

• すみません。 (すみません) — Excusez-moi / pardon (la formule passe-partout pour interpeller quelqu'un)
• ありがとうございます。 (ありがとうございます) — Merci
• わかりません。 (わかりません) — Je ne comprends pas
• 日本語があまり上手じゃないです。 (にほんごがあまりじょうずじゃないです) — Je ne parle pas très bien japonais
• 英語は話せますか？ (えいごははなせますか) — Parlez-vous anglais ?
• もう一度言ってください。 (もういちどいってください) — Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ?
• ゆっくり話してください。 (ゆっくりはなしてください) — Parlez lentement, s'il vous plaît
• 〜はどこですか？ (〜はどこですか) — Où se trouve ○○ ?

À préparer avant le départ

• Faites des captures d'écran avant de partir : gardez les phrases utiles sur votre téléphone, elles resteront consultables même sans bon réseau.
• Demandez qu'on parle lentement : si vous n'avez pas saisi, dites「もう一度、ゆっくり言ってください」(répétez lentement, s'il vous plaît).
• Traduction par l'appareil photo : la fonction caméra de Google Traduction déchiffre les menus et les panneaux sur le moment — indispensable en voyage.
• Les Japonais sont très serviables : même si votre phrase est bancale, l'effort de communication se voit, et on cherchera souvent à vous aider davantage.

Questions fréquentes

Quel japonais apprendre en priorité pour un premier voyage au Japon ?

Commencez par cinq phrases passe-partout : すみません (excusez-moi), ありがとうございます (merci), 〜をください (donnez-moi ○○), いくらですか (combien ça coûte ?) et 〜はどこですか (où est ○○ ?). Avec ces cinq-là, vous vous débrouillez dans la plupart des situations. Enchaînez ensuite avec les phrases du restaurant (la scène la plus consultée de ce site) et celles du train.

Peut-on voyager seul au Japon sans parler japonais ?

Tout à fait. La signalétique des transports japonais comporte aujourd'hui de l'anglais dans la plupart des cas, et Google Maps comme les applications de traduction fonctionnent très bien. Cela dit, connaître les phrases de base rend les échanges beaucoup plus faciles dans un restaurant de quartier, un ryokan traditionnel ou une drugstore, et vous vaudra souvent un accueil plus chaleureux. Préparer 20 à 30 phrases courantes avant de partir change vraiment tout.

Quelles sont les phrases les plus utiles pour commander au restaurant ?

En entrant, on dit le plus souvent「〜人です」(le nombre de personnes), puis「メニューをお願いします」(la carte, s'il vous plaît),「おすすめは何ですか？」(que recommandez-vous ?) ; pour commander,「〜をください」(donnez-moi ○○) ; une fois la commande terminée,「以上です」(ce sera tout) ; et pour payer,「お会計お願いします」. Ces six phrases couvrent l'essentiel des situations au restaurant.

Quelles phrases faut-il pour le train et pour demander son chemin ?

Les plus utiles sont「〇〇駅へ行きたいです」(je voudrais aller à la gare de ○○),「この電車は〇〇に行きますか？」(ce train va-t-il à ○○ ?),「何番線ですか？」(quel quai ?) et「乗り換えはどこですか？」(où se fait la correspondance ?). Si vous ne savez pas utiliser le distributeur de billets, adressez-vous à un agent en gare avec「すみません、〇〇まで一枚お願いします」(un billet pour ○○, s'il vous plaît).

Le japonais du voyage a-t-il un rapport avec le JLPT ?

Oui. Le japonais du voyage se situe presque entièrement dans la fourchette JLPT N5–N4 : les structures de base du N5 (〜です、〜があります、〜ください) servent dans pratiquement toutes les scènes du voyage, et la forme potentielle du N4 (食べられますか、飲めますか) ainsi que la forme て (食べてみる、写真を撮ってもいいですか) reviennent elles aussi souvent. Apprendre le japonais du voyage, c'est donc bâtir en même temps les fondations du JLPT N5.