Le japonais du onsen — Rituel du bain, équipements et étiquette

Le bain thermal est l'une des expériences les plus reposantes d'un voyage au Japon, mais le onsen obéit à une étiquette précise. Connaître le rituel et quelques phrases pratiques suffit pour en profiter sereinement sans commettre d'impair. Voici le japonais le plus courant pour se renseigner sur les installations, pour l'avant et l'après-bain, et en cas de problème.

Se renseigner sur les installations

• 日帰り入浴はできますか？ (ひがえりにゅうよくはできますか) — Peut-on accéder au bain sans dormir sur place ?
• 露天風呂はありますか？ (ろてんぶろはありますか) — Y a-t-il un bain en plein air ?
• 家族風呂（貸切風呂）はありますか？ (かぞくぶろ（かしきりぶろ）はありますか) — Y a-t-il un bain familial (bain privatisable) ?
• 入浴料はいくらですか？ (にゅうよくりょうはいくらですか) — Combien coûte l'entrée au bain ?
• タオルは借りられますか？ (たおるはかりられますか) — Peut-on louer une serviette ?
• 何時まで入れますか？ (なんじまではいれますか) — Jusqu'à quelle heure peut-on entrer ?
• タトゥーがあっても入れますか？ (たとぅーがあってもはいれますか) — Peut-on entrer avec des tatouages ?

Se renseigner sur l'eau et les équipements

• 泉質は何ですか？ (せんしつはなんですか) — Quel type d'eau thermale est-ce ?
• 源泉かけ流しですか？ (げんせんかけながしですか) — L'eau vient-elle directement de la source (sans recirculation) ?
• どんな効能がありますか？ (どんなこうのうがありますか) — Quelles sont ses vertus ?
• サウナはありますか？ (さうなはありますか) — Y a-t-il un sauna ?
• 男女入れ替えはありますか？ (だんじょいれかえはありますか) — Les bains hommes et femmes sont-ils intervertis ?
• 時間制限はありますか？ (じかんせいげんはありますか) — Y a-t-il une limite de temps ?

Avant et après le bain

• 脱衣所はどこですか？ (だついじょはどこですか) — Où sont les vestiaires ?
• ロッカーの使い方を教えてください。 (ろっかーのつかいかたをおしえてください) — Pourriez-vous m'expliquer comment utiliser le casier ?
• シャンプーはありますか？ (しゃんぷーはありますか) — Y a-t-il du shampoing ?
• ボディソープはありますか？ (ぼでぃそーぷはありますか) — Y a-t-il du gel douche ?
• ドライヤーはありますか？ (どらいやーはありますか) — Y a-t-il un sèche-cheveux ?
• 化粧水はありますか？ (けしょうすいはありますか) — Y a-t-il de la lotion tonique ?
• 貴重品はどこに預けますか？ (きちょうひんはどこにあずけますか) — Où dépose-t-on les objets de valeur ?

Le 「かけ湯」consiste à s'asperger d'eau thermale avant d'entrer dans le bassin, à la fois pour se rincer et pour habituer le corps à la température (la plupart des établissements prévoient un espace kakeyu ou des douches). La serviette ne doit jamais entrer dans l'eau : posez-la sur la tête ou au bord du bassin. Attachez les cheveux longs. Au Japon, le onsen se pratique en principe nu ; on ne porte pas de maillot.

En cas de problème

• お湯が熱すぎます。 (おゆがあつすぎます) — L'eau est trop chaude
• のぼせました。 (のぼせました) — J'ai la tête qui tourne à force d'être dans l'eau
• 気分が悪くなりました。 (きぶんがわるくなりました) — Je ne me sens pas bien
• 水風呂はどこですか？ (みずぶろはどこですか) — Où est le bain froid ?

Buvez beaucoup avant et après le bain. Si la tête tourne (のぼせ), sortez tout de suite et reposez-vous dans un endroit aéré ou près du bain froid ; ne forcez pas sur la durée. Évitez le bain à jeun ou après avoir bu de l'alcool.

À la sortie du bain et au départ

• 湯上がりに休める場所はありますか？ (ゆあがりにやすめるばしょはありますか) — Y a-t-il un endroit où se reposer après le bain ?
• 冷たい飲み物はどこで買えますか？ (つめたいのみものはどこでかえますか) — Où peut-on acheter une boisson fraîche ?
• 忘れ物をしました。 (わすれものをしました) — J'ai oublié quelque chose à l'intérieur
• タクシーを呼んでもらえますか？ (たくしーをよんでもらえますか) — Pourriez-vous m'appeler un taxi ?

L'étiquette à retenir

• Avant d'entrer dans le bassin, il faut impérativement se doucher ou pratiquer le kakeyu pour se laver : c'est la règle la plus importante du onsen japonais.
• Ne trempez pas la serviette dans l'eau. La grande serviette reste au vestiaire ; la petite peut être posée sur la tête ou au bord du bassin.
• De nombreux onsen interdisent l'accès aux personnes tatouées. Si c'est votre cas, renseignez-vous à l'avance ou choisissez un établissement acceptant les patchs imperméables, proposant un 「貸切風呂」(bain privatisable) ou une 「露天風呂付き客室」(chambre avec bain thermal privatif).
• Hydratez-vous avant et après le bain et évitez de rester trop longtemps pour ne pas avoir de vertiges. Au moindre malaise, sortez et reposez-vous.

Questions fréquentes

Peut-on entrer dans un onsen japonais avec des tatouages ?

Traditionnellement, de nombreux onsen l'interdisaient en raison de l'association entre tatouage et milieu du crime organisé, mais les règles se sont assouplies ces dernières années pour les voyageurs étrangers. Le plus sûr est de demander avant :「タトゥーがあっても入れますか？」, ou de choisir un établissement autorisant les patchs imperméables, proposant un 「貸切風呂」(bain privatisable) ou une 「露天風呂付き客室」(chambre avec bain thermal privatif).

Quel est le bon déroulé du bain ?

① Se déshabiller entièrement au vestiaire (le bain se prend nu). ② Une fois dans l'espace bain, se laver soigneusement à l'espace kakeyu ou à la douche. ③ Entrer ensuite dans le bassin. ④ La serviette ne va jamais dans l'eau. ⑤ En sortant, on peut se rincer à nouveau ou se sécher directement. Attachez les cheveux longs et ne vous frottez pas le corps dans le bassin.

Quelle est la différence entre un onsen et un sentō (bain public) ?

Le 「温泉」(onsen) utilise une eau thermale naturelle jaillie du sous-sol et chargée en minéraux ; on en trouve surtout dans les zones touristiques et les ryokan. Le 「銭湯」(sentō) est le bain public urbain : le plus souvent de l'eau du robinet chauffée, à prix modique (à Tokyo, tarif unifié d'environ 600 yens). L'étiquette est la même dans les deux cas : se laver d'abord au kakeyu et ne pas mettre la serviette dans l'eau.

À quel niveau du JLPT correspond le japonais du onsen ?

Les phrases servant à se renseigner sur les installations relèvent pour l'essentiel des niveaux N5–N4 ; 「〜すぎます」(trop ~) et 「〜られますか」(forme potentielle) appartiennent au N4. Apprendre le japonais du onsen revient donc à poser en même temps les bases du N4.