Lesson 30: より・ほう・いちばん

N5 · Lesson 30 · 18 min — Use より, の ほう and いちばん to compare two things and pick the "most 〜" one

Last lesson you learned: なにか・だれか (something, someone), なにも + negative (nothing at all), person + に (the target of an action), and AやB (など). This lesson is about comparing: which is faster, which you like more, which tastes best. You will use it to order food, pick a train or choose a hotel! Let's read the comic first.

After this lesson, you can:

• Say "A is more 〜 than B" with Aは Bより〜です
• Ask a two-way question with Aと Bと どちらが〜ですか, and answer "B is more 〜" with Bの ほうが〜です
• Say "Among 〜, … is the most 〜" with 〜の中なかで 〜が いちばん〜です

Kumata's Challenge

The quizzes for the new term are back... Kumata, a classmate who arrived a year before Rin, seems to have done well. Tap a bubble to hear the Japanese. (小しょうテスト = quiz; 漢字かんじ = kanji; ぎょうざ = gyoza; クラス = class)

Two things: AよりBのほうが〜. Ask "AとBとどちらが". Three or more: 「〜の中なかでいちばん」. Next lesson: Rin decides to make his Japanese better!

Comparison words and example words

• より (yori): than (comes after the thing being compared)
• ほう (hō): this side, that side (of two)
• どちら (dochira): which one (of two)
• いちばん (ichiban): most 〜; number one
• 中なかで (naka de): among 〜, within 〜 (a group)
• 速はやい (hayai): fast (speed)
• ラーメン (rāmen): ramen
• うどん (udon): udon
• みそ (miso): miso
• メニュー (menyū): menu
• 夏なつ (natsu): summer
• 冬ふゆ (fuyu): winter
• 季節きせつ (kisetsu): season
• くだもの (kudamono): fruit
• いちご (ichigo): strawberry
• 山やま (yama): mountain

Grammar 1 / 3: 〜 than (より)

Aは Bより + adjective です: 新幹線しんかんせんは バスより 速はやいです = The Shinkansen is faster than the bus

• より = than: より comes after the thing you compare with: バスより = than the bus. The star of the sentence, A, goes before は. The adjective comes last.
• No need for "more": English says "faster than the bus" with an extra "-er" or "more". Japanese only needs バスより 速はやいです. The adjective does not change, and you add no extra word for "more". より already carries the meaning of "than".
• Works with i- and na-adjectives: i-adjectives like 速はやい and 安やすい work, and so do na-adjectives like 静しずか (quiet) and 便利べんり (convenient): この 部屋へやは あの 部屋へやより 静しずかです (This room is quieter than that room).

• 新幹線しんかんせんは バスより 速はやいです。 — The Shinkansen is faster than the bus.
• バスは 新幹線しんかんせんより 安やすいです。 — The bus is cheaper than the Shinkansen.
• ねこは いぬより 小ちいさいです。 — Cats are smaller than dogs.
• 台湾たいわんは 日本にほんより 暑あついです。 — Taiwan is hotter than Japan. (hot weather is 暑あつい; hot food or drink is 熱あつい)
• この 部屋へやは あの 部屋へやより 広ひろいです。 — This room is bigger than that one.
• 電車でんしゃは タクシーより 便利べんりですよ。 — The train is more convenient than a taxi, you know.

Grammar 2 / 3: 〜 more (ほう)

Aより Bの ほうが〜: うどんより ラーメンの ほうが 好すきです = I like ramen more than udon

• Bの ほうが = B is more 〜: ほう means "side". Aより Bの ほうが〜 means "B is more 〜 than A". Remember: B is the one that is more 〜. Don't flip the direction.
• Choosing one of two: どちら: To ask which of two things is more 〜: Aと Bと どちらが〜ですか. どちら = which one of the two. It is followed by が (after a question word, use が, not は).
• Answer with the winner only: When asked どちらが〜ですか, ラーメンの ほうが 好すきです sounds natural. You can leave out the より part. To say who likes it, add Xは in front: わたしは うどんより ラーメンの ほうが 好すきです.

• うどんより ラーメンの ほうが 好すきです。 — I like ramen more than udon.
• タクシーより 電車でんしゃの ほうが 安やすいですよ。 — The train is cheaper than a taxi, you know.
• 夏なつと 冬ふゆと どちらが 好すきですか。 — Summer or winter: which do you like more?
• 冬ふゆの ほうが 好すきです。 — I like winter more.
• この ホテルと あの ホテルと どちらが 安やすいですか。 — This hotel or that hotel: which is cheaper?

Grammar 3 / 3: Most 〜 (いちばん)

Group + の中なかで + Nが いちばん〜: くだものの 中なかで いちごが いちばん 好すきです = Among fruits, I like strawberries the most

• いちばん = most: Put いちばん before an adjective: いちばん おいしい (the tastiest), いちばん 高たかい 山やま (the highest mountain).
• Use で for the group: For the group, use 〜の中なかで: 季節きせつの 中なかで, メニューの 中なかで. A place or country can take で directly: 日本にほんで (日本にほんの 中なかで also works). Don't use に!
• Asking "which is the most 〜?": Change the question word to fit the answer. All of them are followed by が: なに (what kind / thing), どれ (one from a list of three or more), どこ (place), だれ (person), いつ (time) + が いちばん〜ですか.
• Two vs. three or more: Only two: どちらが〜ですか → Bの ほうが〜. Three or more: どれ／なにが いちばん〜ですか → Nが いちばん〜.

• くだものの 中なかで いちごが いちばん 好すきです。 — Among fruits, I like strawberries the most.
• 富士山ふじさんは 日本にほんで いちばん 高たかい 山やまです。 — Mt. Fuji is the highest mountain in Japan.
• メニューの 中なかで どれが いちばん おいしいですか。 — Which one on the menu is the tastiest?
• この みっつの 中なかで どれが いちばん 安やすいですか。 — Which of these three is the cheapest?
• 季節きせつの 中なかで いつが いちばん 好すきですか。 — Of the four seasons, which do you like most?
• 日本にほんで どこが いちばん 好すきですか。——京都きょうとです。 — Which place in Japan do you like the most? — Kyoto.