Lesson 88: しか〜ない・ばかり・だけでなく・ほど

N4 · Lesson 88 · 18 min — "Only ~", "always ~", "not only ~ but also ~" and "not as ~ as ~"

Last lesson you learned "during ~" and "by ~ (deadline)". This lesson has four ways to limit and compare: しか〜ない, ばかり, だけでなく and ほど. Comic first!

After this lesson, you can:

• Say "only ~ (too little)": 千円せんえんしか ありません (I only have 1,000 yen)
• Say "nothing but ~, always ~": 団子だんごばかり 食たべて います (eating nothing but dango)
• Say "not only ~ but also ~": ラーメンだけでなく、ぎょうざも おいしいです
• Say "A is not as ~ as B": 今日きょうは 昨日きのうほど 寒さむくないです

This is the tree!

Last lesson, Rin compared the photo under the tree while Mr. Kuma quietly stepped out of his shop. Today we reach a conclusion! (写真しゃしん = photo)

しか〜ない = only; ばかり = all, always; だけでなく〜も = not only; ほど〜ない = not as ~ as. Next lesson: lining up the photo angle, step by step!

Words for this lesson: matching the tree, and daily life

• 写真しゃしん (shashin): photo
• 写うつる (utsuru): to be captured, to show up (in a photo)
• 撮とる (toru): to take (a photo)
• 窓まど (mado): window
• 形かたち (katachi): shape
• 同おなじ (onaji): the same
• 枝えだ (eda): branch
• ほか (hoka): other, another
• 団子だんご (dango): dango (sweet rice dumplings)
• 財布さいふ (saifu): wallet
• アルバイト (arubaito): part-time job
• ゲーム (gēmu): video game, game
• 野菜やさい (yasai): vegetables
• ぎょうざ (gyōza): gyoza (pan-fried dumplings)
• お寺てら (otera): temple

Grammar 1 / 4: Only ~ (too few)

Noun + しか + negative = only ~ (it feels like too little). しか is always followed by a negative.

• Negative in form, "only" in meaning: しか is always followed by a negative: 千円せんえんしか ありません = I only have 1,000 yen. You cannot say しか あります.
• Compare with だけ: it adds "too little": 千円せんえんだけ あります = I have 1,000 yen (just stating a fact). 千円せんえんしか ありません = I have just 1,000 yen (not enough!).
• What happens to particles: When a noun comes right before しか, しか replaces the particles が and を: 水みずを 飲のみます→水みずしか 飲のみません. The particles に and で stay, and しか goes after them: 日本にほんにしか ありません、谷中やなかでしか 買かえません。
• It works with amounts too: 一人ひとりしか いません (only one person), 十分じゅっぷんしか ありません (only ten minutes left). With amount + しか, the noun before it keeps が: 学生がくせいが 一人ひとりしか いません.

• 財布さいふに 千円せんえんしか ありません。 — I only have 1,000 yen in my wallet.
• 教室きょうしつに 学生がくせいが 一人ひとりしか いません。 — There is only one student in the classroom.
• 朝あさは コーヒーしか 飲のみません。 — In the morning I only drink coffee.
• この 団子だんごは 谷中やなかでしか 買かえません。 — You can only buy this kind of dango in Yanaka.
• 日本にほんに 来きた とき、漢字かんじしか 読よめませんでした。 — When I first came to Japan, I could only read kanji (the characters borrowed from Chinese).
• 時間じかんが 十分じゅっぷんしか ありません。 — There are only ten minutes left.

Grammar 2 / 4: All ~, always ~

Noun + ばかり = nothing but ~, all ~; て-form + ばかり いる = always doing ~ (often a complaint)

• Noun + ばかり = nothing but ~: 肉にくばかり 食たべます = I eat nothing but meat. With noun + ばかり, you usually just drop が and を. You cannot put を before ばかり (✗団子だんごをばかり).
• て-form + ばかり いる = always doing: 寝ねて ばかり いる (always sleeping), ゲームを して ばかり いる (always playing video games). The verb keeps its own を, because ばかり comes after the て-form.
• Often a complaint: くまたくんは アルバイトばかり して います = (He never hangs out with me.) He is always working part-time. When you say it about someone else, you usually feel it is "too much".
• Don't mix it up with たばかり: 食たべた ばかり = just finished eating (Lesson 86); 食たべて ばかり = always eating. One small sound, a totally different meaning!

• 弟おとうとは 肉にくばかり 食たべて、野菜やさいを 食たべません。 — My little brother eats only meat and no vegetables.
• くまたくんは アルバイトばかり して います。 — Kumata is always working part-time.
• 毎日まいにち 雨あめばかりです。 — It rains every day.
• ねこ先生せんせいは 食たべて ばかり います。 — Neko-sensei is always eating.
• 休やすみの 日ひは 寝ねて ばかり いました。 — On my days off, I did nothing but sleep.
• ゲームを して ばかり いないで、勉強べんきょうして ください。 — Don't play video games all the time. Go study!

Grammar 3 / 4: Not only ~ but also

AだけでなくBも = not only A, but B too (you add things one by one, good or bad)

• AだけでなくBも: A is what everyone already knows, and you add B. B takes も: ラーメンだけでなく、ぎょうざも 食たべました。
• How to connect verbs and adjectives: Verbs and い-adjectives use the plain form: 見みるだけでなく、写真しゃしんも 撮とりました; 安やすいだけでなく、味あじも いいです (not only cheap, the taste is good too). な-adjectives add な: 静しずかなだけでなく、店みせも きれいです。
• In casual talk, say だけじゃなく: With friends, people often say だけじゃなく: 猫ねこだけじゃなく、お寺てらも 多おおいよ。
• Don't mix it up with だけ: 英語えいごだけ 話はなせます = I can speak only English; 英語えいごだけでなく、日本語にほんごも 話はなせます = I can speak not only English but Japanese too.

• 窓まどだけでなく、木きの 形かたちも 同おなじです。 — Not only the window, the tree's shape is the same too.
• くまやは ラーメンだけでなく、ぎょうざも おいしいです。 — くまや has good ramen, and not only that, the gyoza is great too.
• くまたくんは 英語えいごだけでなく、日本語にほんごも 上手じょうずです。 — Kumata is good not only at English but at Japanese too.
• 桜さくらを 見みるだけでなく、写真しゃしんも 撮とりました。 — I didn't just see the sakura. I took photos too.
• この 町まちは 静しずかなだけでなく、店みせも きれいです。 — This town is not only quiet, the shops are pretty too.
• 谷中やなかは 猫ねこだけじゃなく、お寺てらも 多おおいよ。 — Yanaka has lots of cats, and lots of temples too!

Grammar 4 / 4: Not as ~ as ~

AはBほど〜ない = A is not as ~ as B (the sentence must end in a negative)

• AはBほど〜ない: A is not as ~ as B. B goes before ほど and is the side with the higher degree: 今日きょうは 昨日きのうほど 寒さむくないです = yesterday was colder.
• The ending is always negative: い-adjective → 〜くない, な-adjective → 〜じゃない, verb → 〜ない／ません: 東京とうきょうは 谷中やなかほど 静しずかじゃないです。
• "Nothing is more ~ than this": Bほど〜Nは ない = B is the most ~: 谷中やなかに この 木きほど 大おおきい 桜さくらは ありません (this one is the biggest). 大おおきい after ほど describes 桜さくら, and the negative still goes at the end.
• 思おもったほど〜ない: Past form 思おもった + ほど = not as ~ as I thought: 日本語にほんごは 思おもった ほど 難むずかしくないです。

• 今日きょうは 昨日きのうほど 寒さむくないです。 — Today is not as cold as yesterday.
• 台湾たいわんの 冬ふゆは 東京とうきょうほど 寒さむくないです。 — Winter in Taiwan is not as cold as Tokyo.
• わたしは くまたくんほど 日本語にほんごが 上手じょうずじゃありません。 — My Japanese is not as good as Kumata's.
• わたしは ねこ先生せんせいほど 食たべません。 — I don't eat as much as Neko-sensei.
• 谷中やなかに この 木きほど 大おおきい 桜さくらは ありません。 — There is no sakura tree in Yanaka as big as this one.
• 日本語にほんごは 思おもった ほど 難むずかしくないです。 — Japanese is not as difficult as I thought.