Lesson 99: 古い 町であり、猫が 多い

N3 · Lesson 99 · 18 min — How reports, papers and essays are written: the written “is,” and joining sentences without the te-form

The N4 part ended last time with the shop in the photo turning out to be くまや. In this lesson, Rin starts at a tourism vocational school, where textbooks, reports and papers are all written in written style. We'll learn the two most basic things first. Comic time!

After this lesson, you can:

• Understand the written “is”: である / ではない / であった / であろう
• Know that i-adjectives and verbs don't take である (but they can take であろう)
• Join sentences with the continuative form: 降ふり、 / 多おおく、 / 町まちであり、
• Use 〜ず、 for “without doing ~” (する → せず)

Reports use “である”

They found the shop! Rin officially starts tourism school, and the first Japanese class feels different from usual... (観光かんこう = tourism; 土地とち = land, local area)

Written style swaps だ for である, and joins sentences with 「美うつくしく、」 and 「であり、」. Next lesson: can they find はな in the old name list?

Words for this lesson: written style and Yanaka

• である (de aru): is ~ (the written form of だ)
• ではない (de wa nai): is not ~ (written negative)
• であろう (de arō): probably is ~ (written guess)
• であった (de atta): was ~ (written past)
• 観光かんこう (kankō): tourism
• 土地とち (tochi): land; local area
• つなぐ (tsunagu): to connect, to link
• 仕事しごと (shigoto): work, job
• 美うつくしい (utsukushii): beautiful
• 専門学校せんもんがっこう (senmon gakkō): vocational school
• レポート (repōto): report (school paper)
• 宿題しゅくだい (shukudai): homework
• 紹介しょうかいする (shōkai suru): introduction
• 谷中やなか (Yanaka): Yanaka (an old Tokyo neighborhood with many slopes and cats)
• 坂さか (saka): slope, hill road
• 新聞しんぶん (shinbun): newspaper
• 飲のみ物もの (nomimono): drink, beverage
• 食たべ物もの (tabemono): food

Grammar 1 / 2: である style

である = the written “is”: noun / na-adjective + である (negative ではない, past であった, guess であろう). Reports, papers and essays use it.

• である = the written “だ”: After nouns and na-adjectives, change だ to である: 町まちだ → 町まちである, 静しずかだ → 静しずかである. Verbs and i-adjectives never take だ, so they stay in plain form as usual: 行いく, 高たかい.
• Negative and past: For the negative, write ではない (not the spoken じゃない). For the past, write であった (= だった), and for the past negative, ではなかった (= じゃなかった): ここは 昔むかし、学校がっこうであった.
• であろう = the written “だろう”: For a guess (“probably ~”): 明日あしたも 雨あめであろう. Note: である can't follow verbs or i-adjectives, but であろう can, just like だろう: 寒さむく なるであろう, 雨あめが 降ふるであろう. Common in papers, commentary and formal writing.
• When do we use it?: Reports, papers, newspaper editorials, explanatory texts and textbooks. Not in everyday conversation: saying 学校がっこうである to a friend would sound stiff and odd. (And おいしいである is simply wrong, because i-adjectives never take である.) Don't mix です・ます and である in one text. Pick one style and keep it throughout.

• 観光かんこうは、人ひとと 土地とちを つなぐ 仕事しごとである。 — Tourism is work that connects people and land.
• 谷中やなかは 静しずかな 町まちである。 — Yanaka is a quiet neighborhood.
• くまやは 大おおきい 店みせではない。 — くまや is not a large shop.
• 明日あしたも 雨あめであろう。 — It will probably rain tomorrow too.
• ここは 昔むかし、学校がっこうであった。 — This place used to be a school.

Grammar 2 / 2: Continuative

Continuative form = the written way to join sentences. Verbs use the masu-stem (降ふります→降ふり、), i-adjectives drop the て of 〜くて (多おおくて→多おおく、), nouns / na-adjectives change で to であり、 (町まちで→町まちであり、), and negatives use 〜ず、

• Verbs: masu-stem + 、: Just drop ます: 降ふります → 降ふり、/ 起おきます → 起おき、/ します → し、/ 来きます → 来き、. The meaning is the same as 降ふって and 起おきて. Careful: you can't get this from the te-form for Group 1 verbs (dropping て from 降ふって gives the wrong 「降ふっ」). Always use the masu-stem.
• i-adjectives: 〜く、: Drop the て of 〜くて: 多おおくて → 多おおく、/ 美うつくしくて → 美うつくしく、. The special adjective いい becomes よく、.
• Nouns・na-adjectives: であり、: Written style often uses であり、 (the continuative form of である, more formal than で、): 町まちであり、/ 静しずかであり、. 町まちで、 and 静しずかで、 are also fine in writing. na-adjectives can't become 「〜く」.
• Negative: ない → ず: Replace the ない of the negative form with ず: 食たべない → 食たべず、/ 言いわない → 言いわず、/ 降ふらない → 降ふらず、. Special: する → せず, 来こない → 来こず. The 〜ずに you learned is this same ず.
• The ending shows the tense: The continuative form has no past tense of its own. In 起おき、学校がっこうへ 行いった, getting up was also in the past. The tense of the whole sentence is decided by the last verb.

• 朝あさ 六時ろくじに 起おき、電車でんしゃで 学校がっこうへ 行いく。 — I got up at six in the morning and went to school by train.
• この 店みせは 安やすく、おいしい。 — This shop is cheap and delicious.
• 谷中やなかは 古ふるい 町まちであり、猫ねこが 多おおい。 — Yanaka is an old town, and has many cats.
• 雨あめが 降ふり、とても 寒さむい。 — It was raining, and it was very cold.
• 林リンは 何なにも 言いわず、家いえへ 帰かえった。 — Rin went home without saying anything.
• 宿題しゅくだいを せず、寝ねて しまった。 — He fell asleep without doing his homework.