Lesson 48: 子どもの とき 読んだ 本

N5 · Lesson 48 · 18 min — Describe a noun with a whole sentence, and say "when ..."

The plain form from Lesson 44 is back! Put a plain-form sentence before a noun to say "the book I bought yesterday". Add とき after it to say "when ...". Heads up: English puts the description after the noun, but Japanese puts it before. Let's start with the comic!

After this lesson, you can:

• Describe a noun with a whole sentence: きのう 買かった 本ほん (the book I bought yesterday)
• Say "when ..." with とき: 子こどもの とき, ひまな とき
• Ask for what you want in a library or shop: 写真しゃしんが ある 本ほんは ありますか。

The Library's Old Photos

Before the long weekend, Rin wants more clues, so he visits a library in Yanaka... (むかし = long ago; まち = town; ちょうちん = lantern; せつめい = explanation; としょかん = library)

Put the plain form before a noun to describe it, and use とき for "when ...". Maybe that long, hard text says where the photo was taken... Next lesson: the holiday begins, and Rin heads to Asakusa alone!

Lesson words: library and searching

• 図書館としょかん (toshokan): library
• 祭まつり (matsuri): festival
• 撮とる (toru): to take (a photo)
• 説明せつめい (setsumei): explanation
• 借かりる (kariru): to borrow
• 若わかい (wakai): young
• とき (toki): when ..., the time of ...
• 子こども (kodomo): child
• ひま (hima): free (time), not busy
• むかし (mukashi): long ago, in the past

Grammar 1 / 2: Noun modifying

Plain form + noun: describe a noun with a whole sentence (the book I bought yesterday)

• A sentence can describe a noun: You already describe nouns with adjectives: 大おおきい 家いえ, きれいな 花はな. A verb sentence works the same way. Just put the whole sentence before the noun: 買かった 本ほん (the book I bought), 行いく 店みせ (the shop I'll go to).
• Always use the plain form before a noun: You can't put ます-form before a noun: ✗ 買かいました 本ほん → ✓ 買かった 本ほん. Politeness is decided at the end: これは きのう 買かった 本ほんです。(です at the end makes it polite)
• The verb form sets the tense: 買かう 本ほん = a book I will buy; 買かった 本ほん = a book I bought; 買かわない 本ほん = a book I don't buy; 読よんで いる 本ほん = a book I'm reading. Change the plain form, and the meaning changes with it.
• The subject inside the clause takes が: To say who did it, put が after the subject: リンさんが 買かった 本ほん (the book Rin bought), 写真しゃしんが ある 本ほん (a book that has photos). は marks the topic of the whole sentence, so it does not go inside the small modifying clause.

• これは きのう 買かった 本ほんです。 — This is the book I bought yesterday.
• あした 行いく 店みせは どこですか。 — Where is the shop I'm going to tomorrow?
• 先生せんせいが 読よんで いる 本ほんは おもしろいです。 — The book the teacher is reading is interesting. (ている + noun)
• 写真しゃしんが ある 本ほんを 借かります。 — I'll borrow a book with photos.
• リンさんが 作つくった ラーメンを 先生せんせいが ぜんぶ 食たべました。 — Neko-sensei ate all the ramen Rin cooked. (The Lesson 32 incident!)

Grammar 2 / 2: とき

Plain form + とき: when ... (な-adj + な / noun + の)

• とき = when ...: とき is a noun meaning "time". Put a sentence before it and you get "when ...". Then add the main sentence: ひまな とき、本ほんを 読よみます。(When I'm free, I read.)
• Verbs and い-adjectives: attach directly: The plain form goes straight before とき: 読よむ とき, 日本にほんに いた とき, 若わかい とき, さむい とき. An い-adjective takes no な and no の: ✗ 若わかいの とき.
• な-adjective + な, noun + の: ひまな とき, しずかな とき, きれいな とき; 子こどもの とき, 学生がくせいの とき, 雨あめの とき. You can't say ✗ ひまだ とき or ✗ 子こども とき. Careful: きれい ends in い, but it is a な-adjective: きれいな とき. Tip: it follows the same rule as きれいな 花はな and わたしの 本ほん.
• When did it happen? Check the end: The end of the sentence shows past or habit: 子こどもの とき、よく 食たべました (a past event); ひまな とき、読よみます (a usual habit). The verb before とき has its own tense too: 日本にほんに いた とき = when (I) was in Japan. The whole thing is in the past, so the ending is also past: 〜ました.

• 子こどもの とき、よく おかしを 食たべました。 — When I was a child, I often ate snacks.
• ひまな とき、図書館としょかんで 本ほんを 読よみます。 — When I'm free, I read books in the library.
• 若わかい とき、おじいちゃんは 日本にほんに いました。 — When Grandpa was young, he was in Japan.
• さむい とき、ラーメンを 食たべます。 — When it's cold, I eat ramen.
• 学生がくせいの とき、まいにち 勉強べんきょうしました。 — When I was a student, I studied every day.