Lesson 41: この 紙に 名前を 書かなければ なりません

N5 · Lesson 41 · 18 min — なければ なりません・なくても いいです: say the rules and 'no need'

Last lesson you learned the ない-form (書かく → 書かかない). Now we use it directly: swap the ない at the end, and you can say 'must' and 'don't have to'. You need this for paperwork, rules, and a doctor's instructions. Let's read the comic first!

After this lesson, you can:

• Say 'must' with the ない-form: 書かかない → 書かかなければ なりません
• Say 'don't have to': 急いそがなくても いいです、はんこは なくても いいです
• Answer '〜なければ なりませんか': はい、〜なければ なりません／いいえ、〜なくても いいです

Things I Must Do

Typhoon over, Rin's wallet is empty. Job time! (アルバイト = part-time job; 窓口まどぐち = counter; はんこ = seal)

ない → なければ なりません = must; ない → なくても いいです = don't have to (NOT 'not allowed'). Next: Rin asks Mr. Kuma a question and gets a surprise answer...

Words for this lesson: paperwork vocab

• アルバイト (arubaito): part-time job
• 窓口まどぐち (madoguchi): service counter (at an office or station)
• 紙かみ (kami): paper
• 名前なまえ (namae): name
• 書かく (kaku): to write, to fill in
• はんこ (hanko): seal (hanko)
• サイン (sain): signature
• パスポート (pasupōto): passport
• 見みせる (miseru): to show
• 払はらう (harau): to pay
• 急いそぐ (isogu): to hurry
• くつ (kutsu): shoes
• ぬぐ (nugu): to take off (shoes, clothes)
• 薬くすり (kusuri): medicine

Grammar 1 / 2: Must

ない-form: ない → なければ なりません = must

• How: ない → なければ なりません: Make the ない-form, then replace the final ない: 書かく → 書かかない → 書かかなければ なりません (must write). Just memorize なければ as one block. No need to take it apart.
• Same for all three groups: The key is a correct ない-form: 行いく→行いかなければ、払はらう→払はらわなければ (はらい → はらわ: い → わ!)、起おきる→起おきなければ、する→しなければ、来くる→来こなければ (read it こ).
• なりません and いけません both work: 〜なければ いけません means the same. なりません is common for rules and general truths. いけません is very common in speech and feels a bit more like 'I think you really have to'. Learn both so you understand either one.
• When do you use it?: For rules (offices, schools, Japanese home customs), a doctor's orders, or things you have to do yourself: アルバイトを しなければ なりません. (I must work part-time.)
• Textbooks write ならない: Dictionaries and textbooks often write 〜なければ ならない (ならない is the ない-form of なる). Just recognize it. When we speak, we use 〜なければ なりません.

• この 紙かみに 名前なまえを 書かかなければ なりません。 — You must write your name on this paper.
• パスポートを 見みせなければ なりません。 — You must show your passport.
• くつを ぬがなければ なりません。 — You must take off your shoes. (entering a Japanese home)
• まいにち 薬くすりを 飲のまなければ なりません。 — You must take your medicine every day.
• あしたは はやく 起おきなければ いけません。 — I have to get up early tomorrow.
• アルバイトを しなければ なりません。 — I must work part-time.
• お金かねを 払はらわなければ なりません。 — You must pay. (はらい → はらわ)

Grammar 2 / 2: Don't have to

ない-form: ない → なくても いいです = don't have to

• How: ない → なくても いいです: Make the ない-form, then replace ない with なくても いいです: 急いそぐ → 急いそがない → 急いそがなくても いいです (you don't have to hurry).
• It is really two things you know: ない changes like an い-adjective: たかい → たかくて, ない → なくて (the 〜くて form you already know). Then add 〜ても いいです (it's OK to…) from Lesson 37: なくて + も いいです = 'don't have to'.
• 'You don't need X' and 'You must have X': The ない-form of あります is ない. So 'you don't need X' is Nは なくても いいです: はんこは なくても いいです. (You don't need a hanko.) The other way round, ない → なければ なりません means 'you must have X': はんこが なければ なりませんか. (Do I have to have a hanko?)
• Answering 'Must I…?': If someone asks 「〜なければ なりませんか」: if yes, say 「はい、〜なければ なりません」; if no, say 「いいえ、〜なくても いいです」. Example: 「くつを ぬがなければ なりませんか。」「いいえ、ぬがなくても いいです。」 Note: なくても いいです means 'no obligation'. It does not mean 'not allowed', and it does not mean 'I decided not to'.
• Compare the three: 書かいても いいです = you may write; 書かかなくても いいです = you don't have to write; 書かかないで ください = please don't write. If you say 来こないで ください for 'you don't have to come', it becomes 'please don't come', and the other person may feel hurt!

• はんこは なくても いいです。 — You don't need a hanko.
• 急いそがなくても いいですよ。 — You don't have to hurry.
• きょうは 来こなくても いいです。 — You don't have to come today.
• ぜんぶ 食たべなくても いいですよ。 — You don't have to eat it all.
• お金かねは 払はらわなくても いいです。 — You don't have to pay. (はらい → はらわ)
• サインを して ください。はんこは なくても いいです。 — Please sign. You don't need a hanko.
• いいえ、くつを ぬがなくても いいです。 — No, you don't have to take off your shoes. (answering 'Must I take off my shoes?')