Lesson 93: ないと いけない・なきゃ・ちゃ だめ

N4 · Lesson 93 · 18 min — Casual "have to" and "must not": 開あけなきゃ！急いそいじゃ だめ！

You already know 行いかなければ いけません (have to go) and 入はいっては いけません (must not enter). But in everyday chat, Japanese people make these shorter and faster. This lesson teaches that "everyday version." Start with the comic!

After this lesson, you can:

• Say "have to" with 〜ないと いけない / 〜なくては いけない: 聞きかないと いけない
• Understand and use casual 〜なきゃ・〜なくちゃ: あっ、店みせを 開あけなきゃ！
• Tell friends "you must not" with 〜ちゃ だめ / 〜ちゃ いけない, and keep it separate from 〜ちゃう

Mr. Kuma Runs Away

Mr. Kuma admitted he was an apprentice here forty years ago, then he cried. The next morning, Rin came back. (開あける = to open)

"Have to" = ないと いけない, shortened in casual speech to なきゃ・なくちゃ. "Must not" = ちゃ だめ. Next lesson: the old sign on the wall hides the master's secret.

Words in this lesson

• 開あける (akeru): to open; to open (a shop)
• 急いそぐ (isogu): to hurry
• 泣なく (naku): to cry
• だめ (dame): no good; not allowed
• お昼ひる (ohiru): noon; lunch
• おじいちゃん (ojiichan): grandpa (affectionate)
• 薬くすり (kusuri): medicine
• 宿題しゅくだい (shukudai): homework
• 払はらう (harau): to pay
• さわる (sawaru): to touch
• 写真しゃしんを とる (shashin o toru): to take a photo
• 予約よやくする (yoyaku suru): reservation; to book
• バイト (baito): part-time job

Grammar 1 / 3: 〜ないと いけない

ない-form + と いけない (or なくて + は いけない / ならない) = have to ~, same meaning as なければ いけない

• Way ①: ない-form + と いけない: Make the verb into the ない-form, then add と いけない: 聞きく→聞きかない→聞きかないと いけない, 起おきる→起おきないと いけない, する→しないと いけない, 来くる→来こないと いけない. This と is the "if" you already know: if you don't do it, it's not OK.
• Way ②: なくて + は いけない / ならない: Change ない to なくて, then add は いけない: 出ださない→出ださなくては いけない. You can swap いけない for ならない. It sounds more formal and is common in rules and notices: 学校がっこうでは、日本語にほんごで 話はなさなくては なりません。
• Three ways, same meaning: 〜なければ いけない, 〜ないと いけない and 〜なくては いけない all mean "have to." In chat, you hear 〜ないと いけない most. In writing and rules, なければ・なくては are more common.
• In casual speech, stop at ないと: The いけない at the end is often dropped: もう 帰かえらないと。(I should get going soon.) To a teacher or a customer, say the full 〜ないと いけません.

• おじいちゃんの ために、聞きかないと いけない。 — For Grandpa, I have to ask.
• 明日あしたは 早はやく 起おきないと いけません。 — I have to get up early tomorrow.
• 薬くすりを 飲のまないと いけないんです。 — Because I have to take my medicine.
• もう 帰かえらないと。 — I should get going soon.
• 学校がっこうでは、日本語にほんごで 話はなさなくては なりません。 — At school, you have to speak Japanese.
• 宿題しゅくだいを 出ださなくては いけない。 — You have to hand in the homework.

Grammar 2 / 3: 〜なきゃ・〜なくちゃ

なければ → なきゃ, なくては → なくちゃ: casual "have to ~"; the いけない at the end is often dropped

• なければ → なきゃ: Say ければ faster and it becomes きゃ: 開あけなければ→開あけなきゃ, 行いかなければ→行いかなきゃ, しなければ→しなきゃ.
• なくては → なくちゃ: Say ては faster and it becomes ちゃ: 待またなくては→待またなくちゃ, 食たべなくては→食たべなくちゃ. なきゃ and なくちゃ mean the same. Choose either one.
• いけない is often left out: The full forms are 〜なきゃ いけない and 〜なくちゃ いけない. But in chat, people often stop at なきゃ / なくちゃ: もう 寝ねなくちゃ。(I gotta sleep.) When you hear a sentence stop at なきゃ, you know it means "I gotta ~."
• Only in relaxed situations: なきゃ・なくちゃ are very casual. Use them with friends, family, or to yourself. With a teacher or customer, or at a part-time job, say 〜なければ いけません or 〜ないと いけません. In the comic, Mr. Kuma is hurrying away and "talking to himself."

• あっ、店みせを 開あけなきゃ！ — Oh, I gotta open the shop!
• もう 寝ねなくちゃ。 — I gotta go to sleep.
• 明日あしたまでに 宿題しゅくだいを 出ださなきゃ いけない。 — I have to hand in the homework by tomorrow.
• バイトに 行いかなくちゃ。 — I gotta go to my part-time job.
• 早はやく 予約よやくしなきゃ！ — I have to book soon!
• お昼ひるを 食たべなくちゃ。 — I gotta eat lunch.

Grammar 3 / 3: 〜ちゃ だめ

ては → ちゃ, では → じゃ: 〜ちゃ だめ / 〜ちゃ いけない = (casual) must not ~

• ては → ちゃ, では → じゃ: First make the て-form. If it ends in 〜て, ては becomes ちゃ (食たべては→食たべちゃ, とっては→とっちゃ, しては→しちゃ). If it ends in 〜で, では becomes じゃ (飲のんでは→飲のんじゃ, 泳およいでは→泳およいじゃ).
• Followed by だめ or いけない: 〜ちゃ いけない and 〜ちゃ だめ both mean "must not." だめ is more casual and direct, often used with children and friends. Adding だよ is a gentle reminder, softer than just だめ！: 急いそいじゃ だめだよ。
• Careful! ちゃう means something else: You learned that 食たべちゃう = 食たべて しまう. 食たべちゃうよ means "I'm going to eat it up!" That is very different from "you must not eat." Only ちゃ だめ and ちゃ いけない mean "must not." Check whether だめ or いけない follows, and you can tell them apart.
• When to use it: Use 〜ちゃ だめ with friends, family and children. With customers or in formal situations, use the full 〜ては いけません. Signs and rules almost always use the full form too.

• リン、急いそいじゃ だめだよ。 — Rin, don't rush.
• ここで 写真しゃしんを とっちゃ だめ。 — You can't take photos here.
• 絵えに さわっちゃ いけないよ。 — Don't touch the painting.
• この 海うみで 泳およいじゃ だめです。 — You can't swim in this sea.
• 電車でんしゃの 中なかで 電話でんわしちゃ いけませんよ。 — Don't talk on the phone on the train.
• 夜よる、一人ひとりで 外そとに 出でちゃ だめ。 — Don't go out alone at night.