Lesson 51: 〜と思う・〜と言う・AというB

N4 · Lesson 51 · 18 min — Say what you think, report what someone said, and introduce "a thing called ~"

The plain form from Lesson 44 is back! In Japanese, と works like quotation marks. It wraps around a thought, a spoken sentence, or a name. In English, "I think" comes first. In Japanese, と思おもいます comes last. Let's read the comic first!

After this lesson, you can:

• Share your opinion with と思おもう: おいしいと 思おもいます (I think it's delicious)
• Report what someone said with と言いう: 「おかわり」と 言いいました
• Introduce names and ask meanings with という: 「はなや」という 店みせ・どういう 意味いみですか

The Name 「はな」

Last time: they searched near the shrine, unaware they stood at くまや... (てがみ=letter; はなや=flower shop; いみ=meaning; おかわり=refill)

Thought + と思おもう, words + と言いう, name + という. Why did Mr. Kuma freeze at 「はな」? Next lesson: Rin reads the letter's second part on the roof!

Words for this lesson: thoughts, speech, names

• 思おもう (omou): to think, to feel (that)
• 言いう (iu): to say
• 意味いみ (imi): meaning
• 名前なまえ (namae): name
• 手紙てがみ (tegami): letter
• 花屋はなや (hanaya): flower shop
• 知しる (shiru): to know
• おかわり (okawari): a refill, another bowl (of rice, soup, drinks)
• 一杯いっぱい (ippai): one bowl, one cup
• ことば (kotoba): word, words
• 休やすみ (yasumi): rest, day off
• 町まち (machi): town, neighborhood, area

Grammar 1 / 3: とおもう

Plain form + と思おもう: I think ~, I believe ~

• と = Japanese quotation marks: と wraps up a thought, and と思おもう follows it: おいしいと 思おもいます (I think it's delicious). The content of the thought comes first, and "I think" comes last.
• Always use the plain form before と: ✗ 行いきますと 思おもいます → ✓ 行いくと 思おもいます。 ✗ おいしいですと → ✓ おいしいと。 Politeness is shown only at the end: 思おもいます (polite) or 思おもう (casual).
• Noun / な-adjective + だ + と: For the plain present affirmative, nouns and な-adjectives need だ: 雨あめだと, しずかだと。 い-adjectives are already in plain form, so no だ: ✗ おいしいだと → ✓ おいしいと。
• Asking others: どう 思おもいますか: "What do you think?" = どう 思おもいますか (no と!). You can also ask: くまたさんは どこに いると 思おもいますか (Where do you think Kumata is?).

• あしたは 雨あめだと 思おもいます。 — I think it will rain tomorrow.
• この ラーメンは おいしいと 思おもいます。 — I think this ramen is delicious.
• くまたさんは きょう 来こないと 思おもう。 — I don't think Kumata will come today. (casual)
• 日本語にほんごは おもしろいと 思おもいますか。 — Do you think Japanese is interesting?
• 谷中やなかの 町まちを どう 思おもいますか。 — What do you think of the town (町まち) of Yanaka?

Grammar 2 / 3: といいます

「…」と言いう / plain form + と言いう: say ~ (quoting someone)

• Direct quote: 「」+ と言いう: Put the exact words in 「」 without changing anything, then add と言いう: 先生せんせいは「おかわり」と 言いいました。 If the original is in です・ます style, copy it as is: 「ありがとうございます」と 言いいました。 Use と to wrap the content of what was said. Use を only when you say a thing itself (like a 名前なまえ).
• Indirect quote: plain form + と言いう: When you report in your own words, without 「」, use the plain form, just like with と思おもう. Nouns and な-adjectives take だ: 先生せんせいは あした 休やすみだと 言いいました (The teacher said tomorrow is a day off).
• Introducing a name: 〜と言いいます: わたしは リンと 言いいます (My name is Rin) is a little more formal than リンです。 To ask "how do you say it?": これは 日本語にほんごで なんと 言いいますか。 It's なんと, not なにを.
• Saying it to someone: person + に: The person you speak to takes に: 先生せんせいに「ありがとうございます」と 言いいました (I said thank you to the teacher).

• 先生せんせいは「おかわり」と 言いいました。 — The teacher said, "Another bowl."
• わたしは リンと 言いいます。 — My name is Rin.
• これは 日本語にほんごで なんと 言いいますか。 — How do you say this in Japanese?
• くまたさんは あした 来こないと 言いいました。 — Kumata said he isn't coming tomorrow.
• 先生せんせいに「ありがとうございます」と 言いいました。 — I said "thank you" to the teacher.

Grammar 3 / 3: AというB

AというB / 〜という 意味いみです: a B called A; it means ~

• AというB = a B called A: Use it to introduce a name the listener may not know: 「はなや」という 店みせ (a shop called はなや), リンという 学生がくせい (a student called Rin), 谷中やなかという 町まち (a town called Yanaka). Tip: for places or things everyone knows, like Tokyo or ramen, you usually just say the name. Adding という isn't wrong, but it sounds like you're introducing something new to them.
• という goes directly before a noun: という is と + 言いう, and the noun follows right after, with no の: ✗ というの 店みせ → ✓ という 店みせ。 It is usually written in kana: という。
• 〜は〜という 意味いみです: To explain what a word means: 「おかわり」は「もう 一杯いっぱい」という 意味いみです (もう = more, 一杯いっぱい = one bowl or cup). Where English says "A means B," Japanese uses という between the word and 意味いみ.
• Asking the meaning: どういう 意味いみですか: If you don't understand a word, ask: 「はなや」は どういう 意味いみですか (What does it mean?). どういう is also どう + いう. Memorize the whole phrase as one chunk!

• 「はなや」という 店みせを 知しって いますか。 — Do you know a shop called 「はなや」?
• リンという 学生がくせいが 来きました。 — A student called Rin came.
• 谷中やなかという 町まちに 住すんで います。 — I live in a town (町まち) called Yanaka.
• 「おかわり」は「もう 一杯いっぱい」という 意味いみです。 — 「おかわり」 means "one more bowl."
• この ことばは どういう 意味いみですか。 — What does this word mean?