Lesson 29: なにか 買いましたか

N5 · Lesson 29 · 20 min — なにか: something; なにも + negative: nothing; 〜に: meet a friend, ask a teacher; AやB: A, B, etc.

Last lesson you learned to say "I want to ...", give reasons and say "but". This lesson plays with the question words なに・だれ・どこ・いつ. Add か and they mean "some-". Add も plus a negative and they mean "no-". You will also learn two small particles: に (doing something to a person) and や (examples). Start with the comic!

After this lesson, you can:

• Use なにか・だれか・どこか・いつか to say "something, someone, somewhere, someday"
• Use なにも・だれも・どこへも + negative to say "nothing, no one, nowhere", and talk about your vacation: どこへも 行いきませんでした
• Use に to mark the person you do something to: 友達ともだちに 会あいます、先生せんせいに 聞ききます
• Use や (and など) to give a few examples: ラーメンや すし（など）

Shop-hunt team: go?

Over the summer, Rin still couldn't find the shop in the photo in Asakusa. New term: he decides to show everyone the photo. (写真しゃしん=photo; おじいさん=grandpa; 店みせ=shop; ききます=ask; ぎょうざ=gyoza; いっしょに=together; さがします=look for)

なにか／だれか = something / someone; なにも／だれも + negative = nothing / no one; 人ひとに = to a person; AやB = examples. The quiz is handed back... Kumata seems to challenge Rin...

New words for this lesson

• 夏休なつやすみ (natsuyasumi): summer vacation
• 母はは (haha): (my) mother
• 父ちち (chichi): (my) father
• 会あいます (aimasu): to meet, to see (a person)
• 聞ききます (kikimasu): to ask; to listen
• 電話でんわします (denwa shimasu): to phone, to call
• など (nado): and so on, etc.

Grammar 1 / 4: なにか

Add か after a question word and it means "some-": なにか = something, だれか = someone, どこか = somewhere, いつか = someday

• Question word + か = some-: なに→なにか (something), だれ→だれか (someone), どこ→どこか (somewhere), いつ→いつか (someday, sometime). The speaker does not know, or does not say, which one.
• を and が are often dropped: After なにか and だれか, を and が are often left out (adding them is fine too): なにか 食たべたいです、だれか いますか。After どこか you can add へ／に or leave it out: どこか（へ）行いきたいです。
• Answer with はい／いいえ: なにか〜か and だれか〜か ask "is there any?", so answer はい or いいえ first: なにか 買かいましたか。→ はい、おみやげを 買かいました。
• いつか = someday: いつか usually means an unknown day in the future (someday, sometime), often with たい: いつか 富士山ふじさんに 行いきたいです。Careful: in Lesson 15, いつか (五日いつか) was the date "the 5th". Here いつか = いつ + か = someday. Context tells you which.

• なにか 食たべたいです。 — I want to eat something.
• なにか 飲のみませんか。 — Would you like something to drink?
• だれか いますか。 — Is anyone there?
• 夏休なつやすみに どこか 行いきましたか。 — Did you go anywhere during summer vacation?
• いつか 富士山ふじさんに 行いきたいです。 — Someday I want to go to Mt. Fuji.

Grammar 2 / 4: なにも

Add も after a question word, then use a negative: "nothing / no one / nowhere". なにも 買かいませんでした = I bought nothing

• Question word + も + negative: なにも + 〜ません (nothing), だれも + 〜ません (no one), どこへも + 〜ません (nowhere). It must be followed by a negative (〜ません, 〜ませんでした and 〜たくないです all work).
• を and が disappear: Do not add を or が after なにも and だれも: なにも 食たべません、だれも いません。Only を and が vanish. Keep the へ in a place phrase: どこへも 行いきません。
• Talk about your vacation: Didn't go anywhere in summer? Say: 夏休なつやすみは どこへも 行いきませんでした。If someone asks なにか しましたか and you did nothing, answer: いいえ、なにも しませんでした。
• いつも is a different word: いつ + も = いつも is the "always" you already know. It does not belong to this group. For "never / not at all", use ぜんぜん〜ません, which you have learned.

• なにも 買かいませんでした。 — I bought nothing.
• かばんの 中なかに なにも ありません。 — There is nothing in the bag.
• 店みせに だれも いません。 — There is no one in the shop.
• 夏休なつやすみは どこへも 行いきませんでした。 — I didn't go anywhere during summer vacation.
• 今日きょうは なにも 食たべたくないです。 — I don't want to eat anything today.

Grammar 3 / 4: 〜に (person)

Person + に + action: the action is done toward that person. 友達ともだちに 会あいます = meet a friend, 先生せんせいに 聞ききます = ask the teacher

• Person + に + action: All three verbs in this lesson work this way: 友達ともだちに 会あいます (meet a friend), 先生せんせいに 聞ききます (ask the teacher), 母ははに 電話でんわします (call Mom).
• Not を: In English, "friend" and "teacher" look like direct objects ("meet a friend", "ask the teacher"). But Japanese does not use を here. Use に. (友達ともだちと 会あいます is also possible: it means "meet up with a friend", as a shared meeting. 母ははと 電話でんわします means "talk with Mom on the phone". For now, remember に. Never use を.)
• Check what comes before に: You have seen several uses of に: 7時じに (time), 駅えきに 行いきます (destination), 駅えきに あります (location). When a person comes before に, it is the target of the action.
• Two meanings of 聞ききます: "Ask a person" uses に: 先生せんせいに 聞ききます。"Listen to something" uses を (Lesson 12). To ask "Who are you asking?": だれに 聞ききますか。

• 友達ともだちに 会あいます。 — I'm going to meet a friend.
• 先生せんせいに 聞ききます。 — I'll go ask the teacher.
• 母ははに 電話でんわします。 — I'm going to call Mom.
• 駅えきで 友達ともだちに 会あいました。 — I met a friend at the station.
• だれに 聞ききますか。 — Whom will you ask?
• 父ちちに 電話でんわしたいです。 — I want to call Dad.

Grammar 4 / 4: AやB

A や B: you list just a few examples, and there are others. You can add など (and so on) at the end: ラーメンや すし（など）

• Noun や noun: Like と, や goes between two nouns: おかしや おちゃ。You can list three, too: ラーメンや すしや ケーキ。
• Add など at the end: など = and so on. Put it after the last noun, then add を, が or に: おかしや おまもりなどを 買かいました。
• と or や?: と = just these (the full list); や = examples (there is more). When ordering food or buying tickets, be exact and use と: コーヒーと ケーキを ください。
• Nouns only: や joins nouns only. It cannot join actions or whole sentences.

• ラーメンや すしを 食たべました。 — I ate ramen, sushi, and so on.
• おかしや おまもりなどを 買かいました。 — I bought snacks, omamori (lucky charms) and so on.
• 京都きょうとや 浅草あさくさに 行いきたいです。 — I want to go to places like Kyoto and Asakusa.
• かばんの 中なかに 財布さいふや スマホなどが あります。 — In my bag there are a wallet, a phone, and so on.
• コーヒーと ケーキを ください。 — Coffee and cake, please. (just these two)