“〜temo shikata ga nai・shiyou ga nai”: No Use / Can't Be Helped [JLPT N1]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
The resignation of having no way to solve something
“〜temo shikata ga nai・shiyou ga nai”: No Use / Can't Be Helped
This pair expresses “of no avail, no way out”: 〜てもしかたがない = “it's no use (doing), futile”: 「終わったことを今さら言ってもしかたがない」 (no use bringing up what's over and done now), 「後悔してもしかたがない」 (no use regretting); 〜しようがない = “there's no way to (even if you'd want to)”: 「連絡先がないので、知らせようがない」 (with no contact info, there's no way to notify them). For a person, しようがない can also mean “hopeless.”
🧠 Core nuance: no matter what you do it won't change — just let it go
The core is the resignation of futility / no means: 〜てもしかたがない is “even if you do that action, it's meaningless and won't change the result” (regretting, fretting, complaining are all useless), urging one to let go; 〜しようがない is “there's no method even if you wanted to, no way to start” (no clue → can't contact, can't fix). The former stresses futility, the latter no means. For a person, しようがない = hopeless (あいつはしようがない).
📌 How to Connect
| Form | Pattern | Example |
|---|---|---|
| verb て-form ＋ もしかたがない | no use (doing) | 焦ってもしかたがない |
| verb ます-stem ＋ ようがない | no way to (even if wanting) | 直しようがない |
| (noun/person) ＋ しようがない | hopeless | あいつはしようがない |
💬 Example Sentences
- 終わったことを、今さら悔やんでもしかたがない。(No use lamenting what's over now.) — futile
- そんなに焦ってもしかたがないよ。(No use fretting that much.) — of no avail
- 過ぎたことを責めてもしかたがない。(No point blaming what's past.) — no use
- 連絡先を知らないので、知らせようがない。(I don't know their contact, so there's no way to notify them.) — no way
- 壊れ方がひどくて、もう直しようがない。(It's so badly broken there's no way to fix it.) — no means to fix
🔄 Compare: てもしかたがない vs ようがない vs ても無駄だ vs ざるを得ない
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜てもしかたがない | “no use (doing)” (futile, let it go) | 後悔してもしかたがない |
| 〜ようがない | “no way to (even if wanting)” (no means) | 直しようがない |
| 〜ても無駄だ | “(doing) is a waste” (more blunt) | 言っても無駄だ |
| 〜ざるを得ない | “have no choice but to 〜” (no alternative) | 認めざるを得ない |
⚠️ Common Mistakes
- てもしかたがない takes て-form: verb て-form ＋ もしかたがない (焦っても); ✗ 焦るも/焦りても.
- ようがない takes the ます-stem: ます-stem ＋ ようがない (直しようがない).
- Their emphases: doing it is useless → てもしかたがない; no method → ようがない.
- しょうがない: casual speech often says しょうがない (= しかたがない).
💡 Nuance & When to Use
てもしかたがない・しようがない both express resignation: 〜てもしかたがない is “even doing it is meaningless and won't change things” (regret, fretting, blame are all useless), often urging one to let go and not waste effort; 〜しようがない is “there's no method even if you wanted, no way to start” (no clue → can't contact, broken beyond fixing). The former stresses futility, the latter no means. Casual speech says しょうがない. For a person, しようがない = hopeless. Master their emphases. A must at N1.
🎯 JLPT Exam Tips
- Commonly tested at N1: verb て-form ＋ もしかたがない = no use (doing); ます-stem ＋ ようがない = no way to.
- Connection: てもしかたがない takes the て-form; ようがない takes the ます-stem.
- Distinction: てもしかたがない (futile) vs ようがない (no means) vs ざるを得ない (have no choice but to).
🖊️ 練習題（5題）
Q1. 「終わったことを今さら言っ___。」（說了也沒用）
(A) てもしかたがない (B) てたまらない (C) てやまない (D) てはばからない
Q2. 「しようがない」(人について)の意味は?
(A) 無可救藥／沒辦法
(B) 很優秀
(C) 很可靠
(D) 很努力
Q3. 「後悔してもしかたがない」の意味は?
(A) 後悔也沒用（無濟於事）
(B) 必須後悔
(C) 不後悔
(D) 後悔很有用
Q4. 「てもしかたがない」の語感は?
(A) 做了也沒用／徒勞
(B) 非常有效
(C) 命令
(D) 條件
Q5. 接法が正しいのは?
(A) 焦ってもしかたがない。 (B) 焦るもしかたがない。
(C) 焦りてもしかたがない。 (D) 焦ったもしかたがない。
答案解析
1. (A) てもしかたがない ── 說了也沒用。
2. (A) ── 無可救藥/沒辦法。
3. (A) ── 後悔也沒用。
4. (A) ── 做了也沒用/徒勞。
5. (A) ── 「焦ってもしかたがない」(て形)正確。