“kossori・hisoka ni”: Secretly / Quietly / Inwardly [JLPT N1]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
Adverbs for doing something secretly, without others knowing
“kossori・hisoka ni”: Secretly / In Secret / Inwardly
「こっそり」 and 「ひそかに」 are adverbs for doing something without letting others know, secretly. こっそり = secretly (concrete small actions): 「親に隠れてこっそりお菓子を食べた」 (snuck a snack hidden from the parents); ひそかに = in secret, privately (more written, also inwardly): 「ひそかに計画を進める」 (advance the plan in secret), 「ひそかに彼を尊敬している」 (secretly respects him).
🧠 Core nuance: proceeding without being noticed
Both mean quietly, out of sight: こっそり is more for concrete sneaky actions (sneak out, sneak a bite, peek), colloquial and vivid; ひそかに is more written and dignified, covering both acting in secret (a covert plan) and often inwardly, quietly in one's heart (secretly hope, secretly resolve, secretly admire) — this “inward” layer is something こっそり lacks. Both are the opposite of “openly.”
📌 How to Connect
| Adverb | Nuance | Example |
|---|---|---|
| こっそり ＋ verb | secretly (concrete action) | こっそり抜け出す |
| ひそかに ＋ verb | in secret (written) / inwardly | ひそかに決意する |
| (inward) ひそかに | secretly (hope/admire) | ひそかに期待する |
💬 Example Sentences
- 子供たちは、親に隠れてこっそりお菓子を食べた。(The kids snuck a snack hidden from their parents.) — sneaky action
- 彼は、会議の途中でこっそり抜け出した。(He slipped out quietly partway through the meeting.) — sneak out
- 政府は、ひそかにその計画を進めていた。(The government was advancing the plan in secret.) — covertly
- 彼女は、ひそかに彼を尊敬していた。(She secretly respected him.) — inwardly
- 私はひそかに、いつか海外で働くことを決意していた。(I had secretly resolved to work abroad one day.) — inner resolve
🔄 Compare: こっそり vs ひそかに vs こそこそ vs 黙って
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| こっそり | “secretly” (concrete action, colloquial, neutral) | こっそり食べる |
| ひそかに | “in secret / inwardly” (written) | ひそかに期待 |
| こそこそ | “furtively” (sneaky, negative) | こそこそ動く |
| 黙って | “without a word, on one's own” | 黙って使う |
⚠️ Common Mistakes
- こっそり for inner feelings: “secretly respect/hope” uses ひそかに (inward); こっそり is mostly concrete actions.
- Contradictory pairing: ✗ こっそり大声で叫ぶ (secret + loud is contradictory).
- The negativity of こそこそ: こそこそ is negative (furtive); a neutral “secretly” uses こっそり.
- Adding を/だ: adverbs modify the verb directly (こっそり食べる).
💡 Nuance & When to Use
こっそり・ひそかに both mean doing something without others knowing: こっそり is the colloquial, neutral “secretly,” mostly concrete actions (sneak out, sneak a bite, peek); ひそかに is more written, covering both acting in secret (a covert plan) and inwardly (secretly hope, admire, resolve) — which こっそり lacks. For a negative “furtively,” use こそこそ. Master “こっそり (concrete action) vs ひそかに (inward/written).” N1 (nuance).
🎯 JLPT Exam Tips
- Commonly tested at N1: こっそり (secretly, concrete action) vs ひそかに (in secret / inwardly, written).
- Inner feelings: secretly hope/admire uses ひそかに.
- Distinction: こっそり (neutral) vs こそこそ (negative, furtive).
🖊️ 練習題（5題）
Q1. 「子供たちは、親に隠れて___お菓子を食べた。」（偷偷地）
(A) こっそり (B) きちんと (C) しっかり (D) はっきり
Q2. 「彼を___尊敬している。」（暗自，內心）
(A) ひそかに (B) こっそり(具體動作向き) (C) わざと (D) うっかり
Q3. 「こっそり抜け出す」の意味は?
(A) 偷偷地溜出去
(B) 大方地離開
(C) 不離開
(D) 被趕出去
Q4. 「ひそかに」の語感は?
(A) 暗中／私下（書面，也指內心暗自）
(B) 公開地
(C) 大聲地
(D) 故意地
Q5. 用法が自然なのは?
(A) ひそかに計画を進める。 (B) ひそかにを食べる。
(C) こっそりだ高い。 (D) こっそり大声で叫ぶ(矛盾)。
答案解析
1. (A) こっそり ── 偷偷地吃零食。
2. (A) ひそかに ── 暗自尊敬(內心)。
3. (A) ── 偷偷地溜出去。
4. (A) ── 暗中/私下(書面)。
5. (A) ── 「ひそかに計画を進める」正確。