“〜mono de wa nai・〜mono demo nai”: Shouldn't / Not Necessarily Not [JLPT N1]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
Negating the appropriateness or degree of a certain action.
“〜mono de wa nai・〜mono demo nai”: Shouldn't / Not Necessarily Not
「(verb dict. form) ＋ ものではない」 means “(by common sense) shouldn't 〜, ought not to 〜” — an admonition based on social common sense (not a personal claim, but ‘generally one shouldn't do that'). E.g. 「弱い者をいじめるものではない」 (one shouldn't bully the weak), 「人前で大声を出すものではない」 (one shouldn't shout in front of others); conversely 「〜ないものでもない／〜ものでもない」 = not necessarily not 〜, it's not that one can't … (a double-negative indirect affirmation): 「やればできないものでもない」 (if you try, it's not that you can't). ⚠️ ものではない = common-sense admonition (shouldn't); ないものでもない = indirect affirmation (not necessarily not …). ⚠️ Connection: verb dict. form ＋ ものではない.
🧠 Core nuance: by common sense shouldn't (ものではない) / not necessarily not (ないものでもない)
The core is two directions: ① 〜ものではない — ‘(by common sense) shouldn't 〜' (an admonition based on social common sense, universal principle, not a personal opinion: いじめるものではない = shouldn't bully, 嘘をつくものではない = shouldn't lie, 食べ物を粗末にするものではない = shouldn't waste food), with a ‘generally, one ought to …' admonition; ② 〜ないものでもない／〜ものでもない — ‘not necessarily not 〜, it's not that one can't …' (a double-negative indirect affirmation, leaving room: やればできないものでもない = if you try, it's not that you can't, 検討の余地がないものでもない = it's not that there's no room to consider). ⚠️ Core contrast: 「ものではない」 = a negating admonition (shouldn't …, admonition); 「ないものでもない」 = a double-negative indirect affirmation (not necessarily not …, leaving room)! Don't confuse. ⚠️ 「ものだ」 (positive) = ought to, naturally …; 「ものではない」 (negative) = shouldn't. ⚠️ Connection: verb dict. form ＋ ものではない (いじめるものではない); ないものでもない attaches to the nai-form.
📌 How to Connect
| Form | Use | Example |
|---|---|---|
| verb dict. form ＋ ものではない | (by common sense) shouldn't 〜 | いじめるものではない |
| verb nai-form ＋ ものでもない | not necessarily not 〜 (indirect affirmation) | できないものでもない |
| (contrast) verb dict. form ＋ ものだ | ought to, naturally 〜 | 努力するものだ |
💬 Example Sentences
- 弱い者をいじめるものではない。(One shouldn't bully the weak.) — common-sense admonition
- 人の悪口を言うものではないよ。(One shouldn't speak ill of others.) — admonition
- 食べ物を粗末にするものではない。(One shouldn't waste food.) — principle
- 一生懸命やれば、できないものでもない。(If you try hard, it's not that you can't.) — indirect affirmation
- その提案も、検討の余地がないものでもない。(That proposal — it's not that there's no room to consider it.) — leaving room
🔄 Compare: ものではない vs ものだ vs べきではない vs ないものでもない
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜ものではない | “(by common sense) shouldn't 〜” (social-common-sense admonition) | いじめるものではない |
| 〜ものだ | “ought to, naturally 〜” (common sense/exclamation) | 親を大切にするものだ |
| 〜べきではない | “should not 〜” (obligation/judgment) | するべきではない |
| 〜ないものでもない | “not necessarily not 〜” (double-negative indirect affirmation) | できないものでもない |
⚠️ Common Mistakes
- ものではない vs ないものでもない: ものではない = shouldn't (admonition); ないものでもない = not necessarily not (indirect affirmation) — opposite directions!
- Common-sense admonition: ものではない is an admonition based on social common sense, universal principle (shouldn't …), not a personal claim.
- Contrast with ものだ: ものだ (positive) = ought to, naturally …; ものではない (negative) = shouldn't.
- Attaches to the dict. form: verb dict. form ＋ ものではない (いじめるものではない, ✗ いじめたものではない).
💡 Nuance & When to Use
「ものではない」 means “(by common sense) shouldn't 〜, ought not to 〜,” an admonition based on social common sense (弱い者をいじめるものではない, 嘘をつくものではない), with a universal-principle admonition; conversely 「ないものでもない」 = a double-negative indirect affirmation ‘not necessarily not 〜' (できないものでもない = it's not that you can't). ⚠️ The two are opposite — ものではない is a negating admonition, ないものでもない is an indirect affirmation. Distinguish from the ‘ought to' ものだ and the ‘should not' べきではない. A must at N1.
🎯 JLPT Exam Tips
- High-frequency N1: verb dict. form ＋ ものではない = (by common sense) shouldn't 〜 (social-common-sense admonition); verb nai-form ＋ ものでもない = not necessarily not 〜 (indirect affirmation).
- Core distinction: ものではない (shouldn't, admonition) vs ないものでもない (not necessarily not, indirect affirmation) — opposite directions!
- Contrast: ものだ (ought to, naturally) vs ものではない (shouldn't); べきではない (should not, more a personal judgment).
🖊️ Practice Quiz
Q1. 「お年寄りには、親切にする___。」(one ought to / a precept)
(A) ものだ (B) ものではない (C) わけがない (D) どころではない
Q2. What does 「言うものではない」 mean?
(A) (by common sense) one shouldn't say it
(B) one must say it
(C) wants to say it
(D) already said it
Q3. What does 「できないものでもない」 mean?
(A) it's not necessarily impossible (a tentative affirmation)
(B) totally impossible
(C) definitely impossible
(D) doesn't want to do it
Q4. What's the nuance of 「ものではない」?
(A) a common-sense precept (one shouldn't do that)
(B) a strong personal assertion
(C) pure time
(D) a wish
Q5. Which connection is correct?
(A) 弱い者をいじめるものではない。
(B) いじめたものではない。
(C) できるものでもない。
(D) 言うものでもない不應該。
Answer Key
1. (A) ものだ ── 親切にするものだ = one ought to be kind (common sense). (ものではない is the negative precept ‘shouldn't.')
2. (A) ── (by common sense) one shouldn't say it.
3. (A) ── 〜ものでもない = it's not necessarily impossible (a tentative affirmation).
4. (A) ── a common-sense precept (one shouldn't do that).
5. (A) 弱い者をいじめるものではない ── dict. form ＋ ものではない: you shouldn't bully the weak (correct).