Japanese Comparison Expressions 2026: より, ほど, くらい, 一番 — Complete Guide [JLPT N5]
Content by NTJ Kuma · Nihongo to Japan editorial team · Updated July 27, 2026
N5 to N3 comparison patterns — 20 examples showing how A vs B works in Japanese
Japanese Comparison: 5 Core Patterns
Japanese compares differently from English — not ‘A is more … than B' but 「A は B より～」. Once you get the logic, these patterns are very useful for travel, shopping, and daily conversation.
Pattern ① A は B より～ (A is more … than B)
| Japanese | Meaning |
|---|---|
| 東京は大阪より大きいです。 | Tokyo is bigger than Osaka. |
| 電車はバスより速いです。 | The train is faster than the bus. |
| 今日は昨日より寒いです。 | Today is colder than yesterday. |
| このりんごはあれより甘いです。 | This apple is sweeter than that one. |
Pattern ② A と B とどちらが～ですか (Which is more …?)
| Question | Answer |
|---|---|
| 東京と大阪とどちらが大きいですか？ （Which is bigger, Tokyo or Osaka?） | 東京のほうが大きいです。 （Tokyo is bigger.） |
| コーヒーと紅茶とどちらが好きですか？ （Which do you prefer, coffee or tea?） | （私は）コーヒーのほうが好きです。 （I prefer coffee.） |
| 夏と冬とどちらが好きですか？ （Which do you like better, summer or winter?） | どちらも好きです。(I like both.) |
Pattern ③ B ほど A は ～ない (A is not as … as B)
| Japanese | Meaning |
|---|---|
| 大阪は東京ほど大きくないです。 | Osaka isn't as big as Tokyo. |
| 私は彼女ほど上手ではありません。 | I'm not as skilled as she is. |
| 今日は昨日ほど寒くない。 | Today isn't as cold as yesterday. |
Pattern ④ 一番 ～ (the most …)
| Japanese | Meaning |
|---|---|
| 日本で一番高い山は富士山です。 | The highest mountain in Japan is Mt. Fuji. |
| 三人の中で誰が一番背が高いですか？ | Who's the tallest of the three? |
| 私はラーメンが一番好きです。 | I like ramen the most. |
Pattern ⑤ A は B と同じくらい～ (A is about as … as B)
Structure: A は B と同じくらい ＋ adjective — the two are about equal.
- 東京は大阪と同じくらい大きいです。(Tokyo is about as big as Osaka.)
- 私はあなたと同じくらい速く走れます。(I can run about as fast as you.)
- コーヒーはお茶と同じくらい好きです。(I like coffee about as much as tea.)
Full Comparison Summary
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
| A は B より～ | A is more … than B | 東京は大阪より大きい |
| A のほうが B より～ | A is more … (emphasized) | 東京のほうが大きい |
| B ほど A は〜ない | A is not as … as B | 大阪は東京ほど大きくない （Osaka isn't as big as Tokyo） |
| A が一番～ | A is the most … | 東京が一番大きい |
| A は B と同じくらい～ | A is about as … as B | 東京は大阪と同じくらい大きい |
より vs から — Don't Confuse Them!
| Particle | Use | Example |
|---|---|---|
| より (comparison) | the basis of comparison | 東京は大阪より大きい |
| より (origin) | starting point/source (written) | 東京より (from Tokyo) |
| から (origin) | starting point/source (colloquial) | 東京から来ました （I came from Tokyo） |
❌ Common Mistakes
Mistake 1: a positive form after ほど
- ✗ 大阪は東京ほど大きいです。 → ✓ 大阪は東京ほど大きくないです。
Mistake 2: forgetting 「のほうが」 in the answer
- ✗ 東京が大きいです。 → ✓ 東京のほうが大きいです。
Mistake 3: unclear scope with 一番
- vague: 一番おいしいレストランはどこですか？ → clear: この街で一番おいしいレストランはどこですか？
⚠️ Easy traps to avoid
① Word order differs from English. English “Tokyo is bigger than Osaka” maps to 「東京は大阪より大きい」 — the standard (B ＋ より) sits before the adjective. Don't force English order.
② 「ほど〜ない」 needs a negative. “A isn't as ~ as B” = Bほど A は〜ない (大阪は東京ほど大きくない). Drop the negative and the sentence is wrong.
③ Comparative より isn't “from.” In comparisons より means “than” (東京は大阪より); “from” is から (東京から来た).
💡 The key point in use
Lock down one skeleton: 「A は B より + adjective」 (A is more ~ than B). Everything else is a variation — ask with 「A と B と どちらが」, answer with 「〜のほうが」, say “not as ~” with 「ほど〜ない」, say “the most” with 「一番」. Nail the skeleton and the other four patterns grow right out of it.
❓ Common questions
Q: より vs ほど?
「より」is for affirmative comparison (A は B より大きい = A is bigger than B); 「ほど」is for negative comparison (A は B ほど大きくない = A isn't as big as B). One affirmative, one negative — don't swap them.
Q: どちら vs どれ?
Between two options use 「どちら」 (コーヒーと紅茶とどちら); for three or more use 「どれ」.
🖊️ Practice Quiz
Q1. 「バスは電車___遅いです。」Fill the blank.
(A) が (B) より (C) ほど (D) から
Q2. 「大阪は東京___大きくないです。」Fill the blank.
(A) が (B) より (C) ほど (D) から
Q3. 「日本で___高い山は富士山です。」Fill the blank.
(A) 一番 (B) もっと (C) ずっと (D) とても
Q4. 「コーヒーと紅茶と___が好きですか？」Fill the blank.
(A) どれ (B) どちら (C) どこ (D) どんな
Q5. Which sentence correctly means “I'm not as fast as Tanaka”?
(A) 私は田中さんより速くないです。
(B) 私は田中さんほど速くないです。
(C) 私は田中さんより速くほどです。
(D) 田中さんは私より速くないです。
Answer Key
1. (B) より ── A は B より ＋ adjective: バスは電車より遅い (the bus is slower than the train).
2. (C) ほど ── B ほど A は〜ない: 大阪は東京ほど大きくない (Osaka isn't as big as Tokyo).
3. (A) 一番 ── 一番 ＋ adjective = the most: 一番高い山 = the highest mountain.
4. (B) どちら ── for choosing between two, use どちら (どれ is for three or more).
5. (B) ── 「A は B ほど〜ない」 = A is not as 〜 as B: 田中さんほど速くない = not as fast as Tanaka.