“〜kagiri (wa)・nai kagiri”: As Long As / Unless [JLPT N2]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
Expressing a maintained condition or a complete negation
“〜kagiri (wa)・nai kagiri”: As Long As 〜 / Unless 〜
「かぎり」 marks the boundary of a scope/condition, with two contrasting uses: ① affirmative 「〜かぎり(は)」 = “as long as 〜 (this state holds), …”: 「生きているかぎり、希望はある」 (as long as I'm alive, there's hope); ② negative 「〜ないかぎり」 = “unless 〜, (not)…”: 「謝らないかぎり、許さない」 (unless you apologize, I won't forgive you).
🧠 Core nuance: within “this scope/condition,” the latter holds
The core is bounding the scope in which the latter holds: 「ある/している かぎり」 = within the range of “having/continuing,” the latter holds (as long as…); 「ない かぎり」 = within the range of “not having” (unless crossed), the latter (usually negative) persists. 限り means “limit”: affirmative is “as long as…,” negative is “unless… (not)” — two sides of one coin.
📌 How to Connect
| Form | Meaning | Example |
|---|---|---|
| verb dict./ている ＋ かぎり | as long as 〜 (holds) | 生きているかぎり |
| noun ＋ である ＋ かぎり | as long as it's 〜 | 学生であるかぎり |
| verb ない-form ＋ かぎり | unless 〜 (not) | 謝らないかぎり |
💬 Example Sentences
- 私が担当しているかぎり、全力を尽くします。(As long as I'm in charge, I'll give my all.) — as long as
- 生きているかぎり、希望はある。(As long as you're alive, there's hope.) — condition holds
- 体が丈夫であるかぎり、働き続けたい。(As long as I'm healthy, I want to keep working.) — noun である
- 謝罪がないかぎり、和解はあり得ない。(Unless there's an apology, reconciliation is impossible.) — unless
- 本気で努力しないかぎり、成功はしない。(Unless you try seriously, you won't succeed.) — negative consequence
🔄 Compare: かぎりは vs ないかぎり vs あいだは vs 以上は
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜かぎり（は） | “as long as 〜 (holds)” (affirmative condition) | 生きているかぎり |
| 〜ないかぎり | “unless 〜 (not)” (negative condition) | 謝らないかぎり |
| 〜あいだは | “during 〜” (plain time range) | 留守のあいだは |
| 〜以上は | “now that 〜, (one should)” | 約束した以上は |
⚠️ Common Mistakes
- Affirmative/negative connection: “as long as” → dict./ている ＋ かぎり; “unless” → ない-form ＋ かぎり.
- Noun connection: nouns use 「noun である ＋ かぎり」 (学生であるかぎり), not noun ＋ のかぎり.
- Latter-clause direction: after かぎり (affirmative) the latter is free; after ないかぎり it's usually negative.
- Attaching た-form: ✗ 努力したかぎり → conditions use dict./ている/ない forms, not た.
💡 Nuance & When to Use
かぎり・ないかぎり is a core pattern for conditional scope: affirmative “as long as…” (as long as you're alive, there's hope), negative “unless…” (unless you apologize, I won't forgive). It clearly bounds where the latter holds, forceful in tone, common in stating positions and conditions. Master the “affirmative = as long as, negative = unless” duality, and its difference from あいだは (time range). A must at N2.
🎯 JLPT Exam Tips
- High-frequency N2: 〜かぎり (as long as) / 〜ないかぎり (unless).
- Connection: dict./ている ＋ かぎり; ない-form ＋ かぎり; noun である ＋ かぎり.
- Distinction: かぎり (condition) vs あいだは (time range).
🖊️ 練習題（5題）
Q1. 「私が担当している___、全力を尽くします。」（只要我負責的期間）
(A) かぎり (B) ばかり (C) どころか (D) ものの
Q2. 「謝罪が___かぎり、和解はない。」（除非道歉否則無法和解）
(A) ない (B) ある (C) する (D) した
Q3. 「生きているかぎり希望はある」の意味は?
(A) 只要活著，就有希望
(B) 死了才有希望
(C) 活著也沒希望
(D) 和生死無關
Q4. 「ないかぎり」が表すのは?
(A) 除非〜否則（不）
(B) 只要〜就
(C) 雖然〜卻
(D) 因為〜
Q5. 接法が正しいのは?
(A) 努力しないかぎり成功しない。 (B) 努力するかぎりない成功。
(C) 努力したかぎり。 (D) 努力かぎり。
答案解析
1. (A) かぎり ── 只要負責的期間。
2. (A) ない ── 除非道歉(ないかぎり)。
3. (A) ── 只要活著就有希望。
4. (A) ── 除非〜否則(不)。
5. (A) ── 「努力しないかぎり成功しない」正確。