“dou” Patterns: dou naru・dou sureba・dou 〜 (how/what way) [JLPT N3]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
The various sentence patterns built with どう (how)
“dou” Patterns: dou naru・dou sureba・dou 〜 (how / in what way)
「どう」 is the question word for manner, state, or outcome (how, in what way), often paired into useful patterns: どうなる = “what will happen / how will it turn out” (outcome): 「これからどうなるんだろう」; どうすれば／どうしたら = “how should I do it / what should I do” (method): 「どうすればいいか分からない」; どう ＋ verb = “how to 〜”: 「どう使えばいい?」.
🧠 Core nuance: the all-purpose word for “manner/state/outcome”
The core is “how, in what way”: not what (何) or where (どこ), but “manner, state, how it'll go.” どうなる asks the outcome/trajectory (how it'll turn out); どうする asks what you intend to do; どうすれば asks the method to achieve it. It's a super-high-frequency everyday question word; the polite version is いかが (いかがですか = how is it?).
📌 Common Pairings
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
| どうなる | what will happen (outcome) | これからどうなる? |
| どうする | what will you do | これからどうする? |
| どうすれば／どうしたら | how should I do it (method) | どうすればいい? |
| いかがですか | (polite) how is it? | お味はいかがですか |
💬 Example Sentences
- この機械、どう使えばいいですか。(How should I use this machine?) — asking method
- これから世界はどうなるんだろう。(I wonder how the world will turn out.) — asking outcome
- どうすればいいか、まったく分からない。(I have no idea what to do.) — method (confusion)
- お飲み物はいかがですか。(How about a drink?) — polite offer
- この問題、どうしたら解けるの?(How can I solve this problem?) — seeking a method
🔄 Compare: どう vs どうやって vs どうして vs いかが
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| どう | “how, in what way” (manner/state/outcome) | どう思う? |
| どうやって | “(by what means) how to do” (concrete means) | どうやって行く? |
| どうして | “why” (reason) | どうして来ないの? |
| いかが | “how” (polite version of どう) | いかがですか |
⚠️ Common Mistakes
- どうして as “how to do”: どうして is “why (reason)”; “how should I do it” is どうすれば/どうしたら.
- Adding だ/を: ✗ どうすればだ／どうをする → どう is an interrogative adverb, modifying directly (どう使う).
- どう in polite settings: to ask a superior/client's opinion, いかがですか is more tactful than どう?
- どうなる vs どうする: なる is “(naturally) how it turns out” (outcome); する is “(actively) what to do” (intention).
💡 Nuance & When to Use
The どう family is a super-high-frequency everyday question set: asking outcomes (どうなる), intentions (どうする), or methods (どうすれば) — very practical. For polite inquiries about opinions or feelings, いかがですか is more tactful. Master the division of labor among どう (how), どうやって (by what means), どうして (why), plus the polite いかが, for smoother, more natural communication. A must at N3.
🎯 JLPT Exam Tips
- Commonly tested at N3: どうなる (outcome) / どうすれば (method) / どう ＋ verb.
- Distinction: どう (manner) vs どうして (reason) vs どうやって (means).
- The polite いかがですか is often a scene-based item.
🖊️ 練習題（5題）
Q1. 「この機械、___使えばいいですか。」（該怎麼用）
(A) どう (B) どこ (C) いつ (D) だれ
Q2. 「これから___んだろう。」（接下來會變怎樣）
(A) どうなる (B) どうする (C) どうso (D) どうした
Q3. 「どうすればいいか分からない」の意味は?
(A) 不知道該怎麼做才好
(B) 知道怎麼做
(C) 不想做
(D) 已經做完
Q4. 禮貌地問對方意見時最適合的是?
(A) いかがですか
(B) どうだ
(C) どうよ
(D) どうした
Q5. 用法が自然なのは?
(A) どうしたらいいですか。 (B) どうすればだ。
(C) どうなるすれば。 (D) どうをする。
答案解析
1. (A) どう ── 該怎麼用(どう＋使えば)。
2. (A) どうなる ── 會變怎樣。
3. (A) ── 不知該怎麼做才好。
4. (A) いかがですか ── 禮貌問意見。
5. (A) ── 「どうしたらいいですか」固定問法。