Compound Verbs: 〜dasu・〜komu・〜ageru・〜kiru — The Verb Combos to Learn at N3 (N3-N2) [JLPT N3]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
“走り出す,” “飛び込む,” “仕上げる,” “食べ切る” — the rules by which the second verb changes the whole meaning
Compound Verbs: 〜dasu・〜komu・〜ageru・〜kiru (the second verb changes the meaning)
A compound verb is a verb's ます-stem ＋ another verb, where the second verb changes the whole meaning. Four common ones: 〜出(だ)す = “suddenly start”: 「雨が降り出した」 (it suddenly started raining); 〜込(こ)む = “enter, go deep, throw oneself in”: 「電車に飛び込む」 (rush into the train), 「話し込む」 (get absorbed in talking); 〜上(あ)げる = “complete, do to the end”: 「作品を仕上(しあ)げる」 (finish a work); 〜切(き)る = “do completely, leave none/to the limit”: 「本を読み切る」 (read a book all the way), 「使い切る」 (use up completely).
🧠 Core nuance: front verb = action, back verb = direction/degree/stage
The core is the front verb expressing the action itself, the back verb adding ‘direction, degree, stage': ① 〜出す — suddenly start, outward (降り出す = suddenly rain, 走り出す = run out); ② 〜込む — enter, go deep, throw oneself in (飛び込む = jump in, 考え込む = sink into thought, 話し込む = get lost in talking); ③ 〜上げる — complete, do to the end, upward (仕上げる = finish, 作り上げる = build up); ④ 〜切る — do completely, use up, to the limit (読み切る = read through, 使い切る = use up, 疲れ切る = utterly exhausted). Learn these back verbs' core senses and you can infer many compound verbs.
📌 How to Connect
| Back verb | Core sense | Example |
|---|---|---|
| 〜出す | suddenly start, outward | 降り出す(suddenly rain) |
| 〜込む | enter, go deep, throw in | 飛び込む(jump in) |
| 〜上げる | complete, do to the end | 仕上げる(finish) |
| 〜切る | do completely, use up | 使い切る(use up) |
💬 Example Sentences
- 急に雨が降り出したので、傘を買った。(It suddenly started raining, so I bought an umbrella.) — 出す (suddenly start)
- 子供がプールに飛び込んだ。(The child jumped into the pool.) — 込む (enter)
- 二人は問題について話し込んでいた。(The two were absorbed in discussing the problem.) — 込む (go deep)
- 締め切りまでに、レポートを仕上げた。(I finished the report before the deadline.) — 上げる (complete)
- 大きいケーキだったが、全部食べ切った。(It was a big cake, but I ate it all up.) — 切る (do completely)
🔄 Compare: 〜出す vs 〜込む vs 〜上げる vs 〜切る vs 〜続ける
| Back verb | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜出す | “suddenly start/outward” | 笑い出す(burst out laughing) |
| 〜込む | “enter/go deep/throw in” | 思い込む(be convinced) |
| 〜上げる | “complete/do to the end” | 書き上げる(finish writing) |
| 〜切る | “do completely/use up/to the limit” | 走り切る(run the whole way) |
| 〜続ける | “keep doing” (contrast!) | 走り続ける(keep running) |
⚠️ Common Mistakes
- Takes the ます-stem: the front verb uses the ます-stem ＋ back verb (降り ＋ 出す = 降り出す); ✗ 降る出す.
- 〜切る vs 〜続ける: 切る = do completely/use up (completion); 続ける = keep doing — opposite meanings.
- The polysemy of 〜込む: 込む can mean enter (飛び込む), go deep (考え込む), thoroughly (使い込む), by collocation.
- Remember the back verbs' core senses: 出す = start, 込む = enter, 上げる = complete, 切る = exhaust — then you can infer.
💡 Nuance & When to Use
Compound verbs = a verb's ます-stem ＋ a back verb, the latter adding direction/degree/stage: 〜出す (suddenly start, outward), 〜込む (enter, go deep, throw in), 〜上げる (complete, do to the end), 〜切る (do completely, use up, to the limit). Learn these back verbs' core senses and you can infer many compound verbs' meanings (降り出す, 飛び込む, 仕上げる, 使い切る). Note 〜切る (completion) vs 〜続ける (continuation). The essence of Japanese verb expression. A must at N3-N2.
🎯 JLPT Exam Tips
- High-frequency N3-N2: 〜出す (suddenly start), 〜込む (enter/go deep), 〜上げる (complete), 〜切る (do completely/use up).
- Connection: verb ます-stem ＋ back verb.
- Distinction: 〜切る (completion/use up) vs 〜続ける (continuation); the polysemy of 〜込む (enter/deep/thoroughly).
🖊️ 練習題（5 題）
Q1. 「雨が降り___。」（雨突然開始下了）
(A) 込んだ (B) 出した (C) 切った (D) 合った
Q2. 「この本を全部読み___。」（把這本書全部讀完了）
(A) 出した (B) 込んだ (C) 切った (D) 合った
Q3. 「〜込む」的核心語感是？
(A) 突然開始
(B) 完全做完
(C) 進入・深入・全力投入
(D) 互相做
Q4. 「二人は問題について___。」（兩人就問題進行了商量）
(A) 話し合った (B) 話し出した (C) 話し切った (D) 話し込んだ
Q5. 「使い___」と「使い続ける」の違いは？
(A) 完全一樣
(B) 使い切る：用完一點不剩；使い続ける：持續使用
(C) 使い切る：持續使用；使い続ける：用完
(D) 使い切る是書面語
答案解析
1. (B) 出した ── 「雨が降り出した（雨突然下起來了）」= 降る + 出す = 突然開始降雨。出す 表示「突然開始」的語感。
2. (C) 切った ── 「この本を全部読み切った（把這本書全部讀完了）」= 読む + 切る = 完全讀完（一頁不剩）。切る 表示「徹底完成」。
3. (C) ── 込む 的核心語感：進入某空間（飛び込む）、塞入（押し込む）、全力深入投入（打ち込む）、深信（信じ込む）。
4. (A) 話し合った ── 「問題について話し合った（就問題商量了）」= 話す + 合う = 互相談話・商量。合う 表示互相。
5. (B) ── 「使い切る（用完一點不剩）」vs「使い続ける（持續使用）」——切る = 完全做完、用盡；続ける = 持續進行，兩者語意完全不同。