“~kata” Meaning & Usage — “Way of Doing” (Verb → Noun) [JLPT N4]
Content by NTJ Kuma · Nihongo to Japan editorial team · Updated July 27, 2026
“How to eat,” “how to write,” “way of thinking” — turning verbs into “the way of ~,” with examples. (JLPT N4)
「作り方」 — to ask “how to do it,” use 「〜方 (かた)」 to nominalize a verb
To ask “how do you make this dish?”, Japanese says 「この料理の作り方は？」 — 「(verb ます-stem) ＋ 方 (かた)」 turns a verb into a noun meaning “the way of ~, how to ~” (作り方 = how to make, 使い方 = how to use, 読み方 = how to read). It's a super-frequent all-purpose suffix. This guide covers 「〜方」's attachment and use, and separates it from nominalizers like 「〜こと」.
Core: verb → “the way／how” noun
「方」 originally means “direction, aspect”; after a verb it focuses on “how it's done”:
- 作り方 = how to make (作る→作り ＋ 方).
- 使い方 = how to use (使う→使い ＋ 方).
- 読み方 = how to read, the reading (読む→読み ＋ 方).
Attachment: verb ます-stem ＋ 方 (ます-form minus ます). Focus: “the method, the way.”
How to Connect
| Form | Rule | Example |
|---|---|---|
| verb | ます-stem ＋ 方 | 作り方・使い方 |
| with an object | 〜の ＋ verb ます-stem ＋ 方 | 漢字の書き方 |
| する verbs | 〜し方／〜の仕方 | 勉強の仕方 |
例句解析
- この料理の作り方を教えてもらえますか。(Could you teach me how to make this dish?) — how to make
- この漢字の読み方が分からない。(I don't know how to read this kanji.) — reading
- スマホの使い方は簡単だ。(The phone is easy to use.) — how to use
- 彼の話し方は独特だ。(His way of speaking is distinctive.) — way
- 勉強の仕方を変えた。(I changed how I study.) — する verb (仕方)
⚠️ Easy traps to avoid
① Attaches to the “ます-stem,” not the dictionary form. 作る→作り方 (✗ 作る方), 読む→読み方 (✗ 読む方). Make the ます-form first, drop ます, then add 方.
② する verbs use 「〜の仕方」 or 「〜し方」. 勉強→勉強の仕方 (how to study, ✗ 勉強し方 is rare), 運転→運転の仕方. する verbs mostly use 「〜の仕方」.
③ With an object, use 「〜の」. “How to write kanji” = 漢字の書き方 (object ＋ の ＋ verb ます-stem ＋ 方), not 「漢字を書き方」. Link the object with の.
🔄 How it differs: 〜方 vs 〜こと vs 〜の
| Form | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜方 (かた) | the way, how (method) | 作り方 |
| 〜こと | abstract nominalization (the act of ~) | 作ること |
| verb ＋ の | concrete nominalization | 作るの（を見る） |
💡 An exam judgment tip
「〜方」 is one of the most useful everyday suffixes — to ask “how to do it,” always use it: 作り方 (how to make), 使い方 (how to use), 読み方 (how to read), 行き方 (how to get there), 書き方 (how to write). The attachment is simple: verb ます-form minus ます ＋ 方 (作ります→作り方). Two reminders: ① する verbs use 「〜の仕方」 (勉強の仕方); ② with an object use の (漢字の書き方). Useful everywhere in travel, life, and study — 「駅への行き方は？ (how do I get to the station?)」, 「これの使い方は？ (how do I use this?)」. Master this suffix and asking directions or how-to flows.
❓ FAQ
Q: How does 「〜方」 attach? Why 「作り方」, not 「作る方」?
It attaches to the verb ます-stem (ます-form minus ます): 作ります→作り→作り方, 使います→使い→使い方, 読みます→読み→読み方. Not the dictionary form (✗ 作る方, ✗ 読む方). Mnemonic: make the verb 「〜ます」, drop ます, add 「方」. So “how to make” = 作り方, “how to read” = 読み方, “how to get there” = 行き方.
Q: How do I say the “how-to” of a 「する」 verb (勉強, 運転…)?
Use 「〜の仕方 (しかた)」: 勉強→勉強の仕方 (how to study), 運転→運転の仕方 (how to drive), 料理→料理の仕方. 「仕方」 is the 「〜方」 form of 「する」 (し方→仕方). So for noun ＋ する verbs, the how-to is most naturally “(noun) の仕方.” E.g. 「日本語の勉強の仕方を教えて (teach me how to study Japanese)」.
🖊️ Practice Questions (5)
Q1. 「この料理の___を教えてもらえますか。」(Could you teach me how to make this dish?)
(A) 作り方 (B) 作ること (C) 作る方 (D) 作りのこと
Q2. 「〜方」の接続は何に付くか？
(A) 動詞の dictionary form (B) 動詞のます形 (remove ます) (C) 動詞のて形 (D) 動詞のない形
Q3. 「彼の___は独特だ。」(His way of thinking is unique)
(A) 考えること (B) 考え方 (C) 考えるの (D) 考えるほう
Q4. 「使い方」の動詞の原形は？
(A) 使き (B) 使う (C) 使え (D) 使います
Q5. 「日本語の___が難しい。」(The readings in Japanese are hard — specifically kanji readings)
(A) 読み方 (B) 読むこと (C) 読んで (D) 読むほう
Answer Explanations
1. (A) 作り方 ── 「この料理の作り方」(how to make this dish) = 作る (verb) → 作り (ます-stem) + 方 (かた) = the way to make it.
2. (B) 動詞のます形 (remove ます) ── 〜方 attaches after a verb's ます-form (drop ます): 食べます → 食べ + 方 = 食べ方.
3. (B) 考え方 ── 「彼の考え方は独特だ」(his way of thinking is unique) = 考える → 考え + 方 = way of thinking. 考え方 is a set expression meaning 'way of thinking / viewpoint.'
4. (B) 使う ── 「使い方」= 使う (dictionary form) → 使い (ます-stem) + 方. The base verb is 使う (a godan verb ending in the う row).
5. (A) 読み方 ── 「日本語の読み方」(the readings of Japanese) specifically refers to kanji pronunciation (音読み・訓読み); it's the standard expression. (B) 読むこと (the act of reading) has a different meaning, (C) 読んで is the て-form, and (D) 読むほう is unnatural.