“〜ni shite mo・to shite mo”: Even If / Granting That 〜 [JLPT N3]

Content by NTJ Kuma · Nihongo to Japan editorial team · Updated July 27, 2026

Two nuances of concessive supposition

「冗談にしても、言っていいことと悪いことがある」 — 「にしても・としても」, even if / even supposing

「冗談にしても、言っていいことと悪いことがある」 (even as a joke, there's a line you don't cross) — 「〜にしても・〜としても」 express concession: “even if ~, …; even supposing ~, …,” with a slight difference in feel: にしても = stepping back from an established premise; としても = stepping back from a pure supposition. This guide covers this concessive set's attachment, that “step back, the second clause still holds” feel, and separates it from 「ても／ものの」.

Core: concede a premise, then say the second clause still holds

The core of 「にしても・としても」 is “step back ＋ the second clause still” — whether the first is real (にしても, stepping back from an established fact) or hypothetical (としても, even supposing so):

• にしても (from an established premise): 冗談にしても、ひどい (even as a joke, it's too much).
• としても (pure supposition): たとえ失敗したとしても、後悔しない (even if I fail, I won't regret it).

Feel: “even if/supposing ~, … (the second still holds)” — conceding the premise, the second clause holds anyway.

How to Connect

Examples in context

• 冗談にしても、言っていいことと悪いことがある。(Even as a joke, there's a line.) — stepping back from a premise
• たとえ失敗したとしても、最後まで挑戦したい。(Even if I fail, I want to try to the end.) — pure supposition
• 彼が来るにしても来ないにしても、準備はしておこう。(Whether he comes or not, let's prepare.) — stepping back from both
• 高いとしても、必要なら買う。(Even if it's expensive, I'll buy it if needed.) — hypothetical concession
• 急いだにしても、間に合わなかっただろう。(Even if we'd hurried, we probably wouldn't have made it.) — stepping back from a guess

⚠️ Common mistakes to avoid

① Not followed by 「なら」. ✗ 雨にしてもなら → 「にしても」 isn't followed by 「なら」. It's already concessive (even if it's rain…); the second clause attaches directly, with no なら.

② 「にしても」 (from an established premise) vs 「としても」 (pure supposition). にしても = stepping back from a ‘known/established premise' (冗談にしても = even if it (really) is a joke — conceding that it's a joke); としても = stepping back from a pure ‘supposition' (たとえ失敗したとしても = even if (hypothetically) I fail — a not-yet-happened supposition). The former is grounded in reality, the latter imagined. Often paired with 「たとえ〜としても」 to stress the supposition.

③ 「にしても」 can also mean ‘whether A or B.' 「Aにしても Bにしても」 = “whether A or B, …” (conceding both cases): 行くにしても行かないにしても、連絡して (whether you go or not, let me know). A handy use that covers two opposing cases.

🔄 Compare: にしても／としても／ても／ものの

💡 An exam judgment tip

The core of 「にしても・としても」 is a concession of “step back (concede a premise), and the second clause still holds”: ① にしても = stepping back from a known/established premise (冗談にしても = even if it really is a joke, still… — conceding “it's a joke”); ② としても = stepping back from a pure supposition (たとえ失敗したとしても = even if (hypothetically) I fail, still… — a not-yet-happened supposition). Two points: ① not followed by 「なら」 (✗ にしてもなら); ② 「Aにしても Bにしても」 = whether A or B, … (handy, covering two cases). Vs 「ものの (conceding a fact yet a gap)」: にしても/としても are “stepping back from a supposition/premise, the second holds anyway” — a concession, not a gap. For “even if/even as …, still …,” this set is spot-on.

❓ Quick FAQ

Q: How do I tell 「にしても」 from 「としても」?

By “from an established premise” vs “a pure supposition.” 「にしても」 = stepping back from a ‘known, established, or very likely premise' (conceding that premise is true/likely, then stating the second): これが本物にしても、高すぎる (even if this is genuine, it's too expensive — conceding “it's genuine”), 忙しいにしても、連絡くらいはできるはずだ (even if busy, they should at least be able to make contact — grounded in the established “they're busy”). It steps back from a real premise. 「としても」 = stepping back from a pure ‘supposition' (positing a not-yet-happened/uncertain case): たとえ雨が降ったとしても、試合は行う (even if (hypothetically) it rains, the match goes on — it hasn't rained yet, pure supposition), 仮に君が正しいとしても、言い方が悪い (even supposing you're right, your way of saying it is bad). It's often paired with 「たとえ・仮に」 to stress the supposition. So: “step back from a known/established premise” → にしても; “step back from a pure supposition (even if …)” → としても. N3 mainly tests that both mean “even if …” concession; in detail, にしても leans established, としても leans hypothetical.

Q: What is the 「Aにしても Bにしても」 use?

This is a handy use of 「にしても」: 「Aにしても Bにしても」 = “whether A or B, (either way) …” — covering two (often opposing) cases, meaning “whichever it is, the second clause holds”: 行くにしても行かないにしても、早めに決めて (whether you go or not, decide early), 賛成するにしても反対するにしても、理由を述べてください (whether you agree or oppose, please state your reason), 本当にしても嘘にしても、確かめる必要がある (whether it's true or false, it needs verifying). It often appears in pairs — 「verb dictionary form ＋ にしても、verb ない-form ＋ にしても」 (する/しない) or 「noun A ＋ にしても、noun B ＋ にしても」 — conceding both sides. To say “whether A or B, it's the same,” this paired form is super handy.

🖊️ Practice Questions (5)

Q1. 「冗談___、言っていいことと悪いことがある。」(Even as a joke, there are things you should and shouldn't say)

(A) にしても　(B) にとって　(C) について　(D) によって

Q2. 「たとえ失敗した___、最後まで挑戦したい。」(Even if I fail, I want to keep at it to the end)

(A) としても　(B) からには　(C) ものの　(D) ところで

Q3. 「彼が来るにしても来ないにしても、準備はしておこう。」What does this sentence mean?

(A) Whether he comes or not, let's get prepared

(B) Prepare only if he comes

(C) Don't prepare if he doesn't come

(D) Prepare after he decides

Q4. What is the correct basic difference between 「にしても」 and 「としても」?

(A) にしても＝stepping back from a known or established premise; としても＝pure hypothesis (even if so)

(B) The two have completely opposite meanings

(C) にしても can only be used in the past tense

(D) としても can only attach to nouns

Q5. Which sentence uses 「にしても」 unnaturally?

(A) 高いにしても、品質がよければ買う。

(B) 忙しいにしても、連絡ぐらいできるはずだ。

(C) 子供にしても、それは許されない。　(D) 雨にしてもなら、行かない。

Answer Explanations

1. (A) にしても ── 「冗談にしても」＝ “even as a joke” — step back to concede the premise, then criticize what follows.

2. (A) としても ── 「たとえ〜としても」 is a fixed collocation, expressing a purely hypothetical concession ‘even if 〜, still'.

3. (A) Whether he comes or not, let's get prepared either way ── 〜にしても〜にしても＝ “whether 〜 or 〜.”

4. (A) ── にしても is based on a known/established premise; としても leans purely hypothetical. N3 mainly tests its basic concessive sense.

5. (D) ── 「にしても」cannot be followed by 「なら」; 「雨にしてもなら」is not a valid construction.