“〜you to omotte iru”: Be Planning / Thinking of Doing 〜 (an ongoing intention) [JLPT N3]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
Expressing an intention that is still under consideration.
“〜you to omotte iru”: Be Planning / Thinking of Doing 〜
「(verb volitional form) ＋ と思っている」 means “(I'm) planning to 〜, thinking of doing 〜” — expressing an ongoing intention that's existed for a while. E.g. 「来月から、ジムに通おうと思っています」 (I'm planning to start going to the gym next month), 「将来は留学しようと思っている」 (I'm thinking of studying abroad in the future). It attaches to the verb volitional form (〜よう/〜おう), and 「ている」 shows the plan has continued for a while (not just decided now). It carries more of an ‘I've been planning this' feel than 「ようと思う (thinking so now)」.
🧠 Core nuance: a plan held for a while, ongoing
The core is expressing an ongoing intention or plan: the verb volitional form (行こう, 通おう, しよう) expresses the will to ‘do,' and 「と思っている」 shows this plan has continued for a while, you've been thinking so (not a thought that just popped up). ⚠️ Two contrasts: ① ようと思う vs ようと思っている — the former is this very moment's thought, the latter an ongoing plan (held for a while); ② ようと思う vs (dict. form) と思う — ‘volitional ＋ と思う' = (I) plan to (will, first person); ‘dict. form ＋ と思う' = (I guess) it'll… (conjecture). E.g. 早く帰ろうと思う (plan to go home early) vs 彼は早く帰ると思う (I guess he'll go home early). Connection: verb volitional form ＋ と思っている.
📌 How to Connect
| Form | Use | Example |
|---|---|---|
| verb volitional ＋ と思っている | (ongoing) plan to 〜 | 通おうと思っている |
| verb volitional ＋ と思う | (now) plan to 〜 | 帰ろうと思う |
| (contrast) dict. form ＋ と思う | (I guess) it'll 〜 (conjecture) | 帰ると思う |
💬 Example Sentences
- 来月から、ジムに通おうと思っています。(I'm planning to start going to the gym next month.) — ongoing plan
- 将来は、海外で働こうと思っている。(I'm thinking of working abroad in the future.) — long-held intention
- 今度の休みに、引っ越しようと思っている。(I'm planning to move this coming holiday.) — plan
- 日本語をもっと勉強しようと思っています。(I'm planning to study Japanese more.) — intention
- (contrast) 早く帰ろうと思うけど、仕事が終わらない。(I want to go home early, but the work won't end.) — present thought
🔄 Compare: ようと思っている vs ようと思う vs つもりだ vs dict. form ＋ と思う
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜ようと思っている | “(ongoing) plan to 〜” (held for a while) | 留学しようと思っている |
| 〜ようと思う | “(now) plan to 〜” (this moment's thought) | 帰ろうと思う |
| 〜つもりだ | “intend to 〜” (a firmer plan) | 行くつもりだ |
| (dict. form) ＋ と思う | “(I guess) it'll 〜” (conjecture, not will) | 彼は来ると思う |
⚠️ Common Mistakes
- Takes the volitional form: ようと思う attaches to the verb volitional form (帰ろう, 通おう, ✗ 帰りよう/帰る).
- Volitional vs dict. form ＋ と思う: volitional ＋ と思う = plan (will); dict. form ＋ と思う = conjecture (I guess) — don't mix.
- ている shows ongoing: ようと思っている = a plan held for a while; ようと思う = present thought.
- First person: ようと思う is mostly for stating your own plan (third person uses ようと思っているようだ etc.).
💡 Nuance & When to Use
ようと思っている means “(I'm) planning to 〜, thinking of doing 〜,” attaching to the verb volitional form, with 「ている」 showing the plan has continued for a while (not just decided now). It carries more of an ‘I've been planning this' feel than 「ようと思う (thinking so now)」. ⚠️ Note the difference between volitional ＋ と思う (plan, will) and dict. form ＋ と思う (conjecture, I guess). 「つもりだ」 is firmer. Useful for expressing ongoing intentions and plans. A must at N3.
🎯 JLPT Exam Tips
- High-frequency N3: verb volitional ＋ と思っている = (ongoing) plan to 〜; ようと思う = (now) plan to.
- Key trap: volitional ＋ と思う (plan, will) vs dict. form ＋ と思う (conjecture, I guess)!
- Connection: attaches to the verb volitional form (〜よう/〜おう); ている shows an ongoing intention.
🖊️ 練習題（5題）
Q1. 「来月から、ジムに通___と思っています。」（打算去健身房）
(A) おう (B) う (C) る (D) って
Q2. 「ようと思う」の前に来る動詞の形は?
(A) 意向形（〜よう／〜おう） (B) 辭書形 (C) た形 (D) て形
Q3. 「留学しようと思っている」の意味は?
(A) (持續地)打算去留學
(B) 已經留學完了
(C) 不打算留學
(D) 被迫留學
Q4. 「ようと思う」と「と思う」の違いは?
(A) ようと思う＝(我)打算做(意志);辭書形＋と思う＝(我猜)會〜(推測)
(B) 兩者完全相同
(C) ようと思う＝推測
(D) と思う＝打算
Q5. 接法が正しいのは?
(A) 早く帰ろうと思う。 (B) 早く帰ると思う（表打算）。
(C) 早く帰りようと思う。 (D) 早く帰ってようと思う。
答案解析
1. (A) おう ── 「通おう」意向形＋と思っている。
2. (A) 意向形 ── 意向形＋と思う。
3. (A) ── 持續地打算去留學。
4. (A) ── ようと思う 打算;辭書形＋と思う 推測。
5. (A) ── 意向形「帰ろう」＋と思う。