“〜te iru”: Progressive / Resultant State / Habit / Occupation (N5-N4) [JLPT N5]
Content by NTJ Kuma · Nihongo to Japan editorial team · Updated July 27, 2026
「テレビを見ている」「窓が開いている」「知っている」 — progressive, resultant state, or habit.
「結婚しています」 isn't “getting married” — it's “married”
Beginners assume 「〜ている」 always means “~ing,” so they read 「結婚している」 as “getting married” — but it means “is married (a state).” 「(verb te-form) ＋ いる」 is the most important N5–N4 grammar, and its meaning shifts by verb type and context: ① action in progress (~ing), ② the resulting state after an action (has ~ed / is ~), ③ a habit (regularly ~). This guide sorts the three at a glance.
Three meanings: progressive / resulting state / habit
- ① In progress “~ing” (durative verbs: 見る・食べる・読む): 今、テレビを見ている.
- ② Resulting state “has ~ed / is ~” (instantaneous verbs: 結婚・死ぬ・開く・知る): 結婚している (is married), 窓が開いている (the window is open).
- ③ Habit/repetition “regularly ~” (with 毎日・いつも): 毎日ジムで運動している.
Key: a durative action → progressive; an action that finishes in an instant → resulting state.
Uses
| Use | Verb type | Example |
|---|---|---|
| in progress | durative | 見ている (watching) |
| resulting state | instantaneous | 結婚している (is married) |
| habit/repetition | with 毎日 etc. | 通っている (attends) |
| occupation | = resulting state | 銀行で働いている （works at a bank） |
Example sentences
- 今、テレビを見ています。(I'm watching TV now.) — in progress
- 山田さんは結婚しています。(Yamada is married.) — resulting state
- 田中さんを知っていますか？(Do you know Tanaka?) — state (知る)
- 彼は毎日ジムで運動しています。(He works out at the gym every day.) — habit
- 窓が開いています。(The window is open.) — resulting state
⚠️ Common mistakes to avoid
① 「結婚している／知っている／住んでいる」 are states, not “~ing.” 結婚している = is married (not getting married), 知っている = know (a state), 住んでいる = live. For verbs that finish instantly, ている marks the state after completion.
② 「知る」 has a special negative. The affirmative is 「知っている」 (know), but the negative is 「知らない」 (don't know, ✗ 知っていない). A very common exception.
③ It contracts to 「〜てる」 in speech. 見ている→見てる, 食べている→食べてる — almost always contracted in conversation.
🔄 Compare with similar forms: progressive vs resulting state vs habit
| Use | Test | Example |
|---|---|---|
| in progress | durative action, happening now | ご飯を食べている （is eating a meal） |
| resulting state | instant action, state after it | ドアが閉まっている （the door is closed） |
| habit/repetition | with 毎日・いつも | 毎朝走っている （runs every morning） |
💡 How to remember this
「ている」 is hard because it isn't only “~ing.” Use one test: is the verb something that lasts a while, or something over in an instant? Lasting (watch, eat, walk) → in progress; instant (marry, open, die, come-to-know) → resulting state (the state after it still holds). Nail the two classics — 「結婚している = married」 and 「窓が開いている = the window is open」 — and you've got the trick.
❓ Quick FAQ
Q: Why is 「結婚しています」 “married,” not “getting married”?
Because 「結婚する」 is an instantaneous action (over the moment it's registered). For such verbs, 「ている」 marks “the state left after completion” — hence “is married.” Likewise 死んでいる = is dead (state), 着いている = has arrived.
Q: What's the negative of 「知っている」?
It's 「知らない」, not 「知っていない」! A fixed usage: affirmative 「知っている (know)」, negative 「知らない (don't know)」. Very commonly tested — memorize it.
🖊️ Practice Quiz
Q1. 「今、テレビを___います。」(watching TV now) Which is correct?
(A) 見て (B) 見た (C) 見る (D) 見ます
Q2. 「山田さんは___います。」(Yamada is married) Which is correct?
(A) 結婚して (B) 結婚した (C) 結婚する (D) 結婚します
Q3. 「彼は毎日ジムで___います。」(practices at the gym every day)
(A) 運動して (B) 運動する (C) 運動した (D) 運動します
Q4. 「田中さんを___か？」(do you know Tanaka?)
(A) 知りますか (B) 知っていますか (C) 知りましたか (D) 知ってますか
Q5. 「窓が___います。」(the window is open) Which is correct?
(A) 開いて (B) 開く (C) 開いた (D) 開きます
Answer Key
1. (A) 見て ── 見ています is the full form (progressive). (B) past, (C) general present/future, (D) polite present/future without progressive sense.
2. (A) 結婚して ── 結婚している = is married (a resultant state).
3. (A) 運動して ── 運動している = exercises (a habit) here.
4. (B) 知っていますか ── ‘know' uses 知っている (a state); (A) 知りますか is wrong. 知ってますか is the casual contraction.
5. (A) 開いて ── 開いている = is open (a resultant state).