“〜te kara”: Do A First, Then B (sequence) [JLPT N5]
Content by NTJ Kuma · Nihongo to Japan editorial team · Updated July 27, 2026
「ご飯を食べてから歯を磨く」 — do A first, then B, in that firm order.
「てから」: not just “after” — “only after finishing A, then B”
「宿題をしてから、遊ぶ」 — this isn't merely “play after homework,” it stresses “**finish the homework first, and only then play,” a sequence with a sense of prerequisite. 「(verb te-form) ＋ から」 means “after doing A, (then) do B,” emphasizing that A is a precondition for B** more than the plain 「たあとで (after)」. This guide gets てから right and separates it from あとで and たら.
How: verb te-form ＋ から
verb te-form ＋ から = after doing A, (then) do B
- 食べる→食べて→食べてから (after eating)
- 手を洗ってから食べる (eat only after washing your hands)
Keys:
- Attach to the te-form (食べてから, ✗ 食べるから／✗ 食べたから).
- Stresses the order ＋ prerequisite of A→B: finish A, then B happens.
- This から means “after,” not the “because” から (te-form ＋ から = after; plain form ＋ から = because).
How to Connect
| Form | Use | Example |
|---|---|---|
| verb te-form ＋ から | after A, (then) B | 食べてから |
| noun ＋ から | (other sense) from… | 3時から |
| plain form ＋ から | (other sense) because… | 高いから |
Examples in use
- 晩ご飯を食べてから、映画を見ます。(After dinner, I watch a movie.) — sequence
- 大学を卒業してから、働き始めました。(After graduating, I started working.) — life stage
- 手を洗ってから食べなさい。(Eat only after washing your hands.) — prerequisite
- 駅に着いてから、電話してください。(Call me after you reach the station.) — condition
- よく考えてから決めます。(I'll decide after thinking it over.) — order
⚠️ Easy traps to avoid
① Attach to the te-form, not dictionary/た-form. 食べてから (✗ 食べるから = “because I eat”, ✗ 食べたから). Make the te-form first.
② Don't mix the two 「から」. te-form ＋ から = after (食べてから); plain form ＋ から = because (眠いから). What precedes it changes the meaning entirely.
③ てから carries a “prerequisite” feel, stronger than あとで. 「食べてから」 implies “only after eating, then…”; for a plain time order without that emphasis, 「たあとで」 also works.
🔄 Nuance & comparison: てから / たあとで / たら
| Form | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜てから | only after A, then B (prerequisite, strong order) | 食べてから |
| 〜たあとで | after A, B (plain time order) | 食べたあとで |
| 〜たら | if/when you've done A (condition) | 食べたら |
💡 The one thing to remember
「てから」 and 「たあとで」 are often interchangeable, but the feel differs subtly: **てから carries the extra “finish A first, then B” prerequisite** (手を洗ってから食べる = eat after washing). Practical cue: attach to the te-form, mean “after,” and use it when there's a “must do this first” flavor. Also watch that から — after a te-form it's “after,” after a plain form it's “because.” Very commonly tested.
❓ Quick FAQ
Q: Are 「てから」 and 「たあとで」 the same?
Very close and often interchangeable, but 「てから」 carries a touch more “A is a precondition for B” (do it first); 「たあとで」 simply states the time order. To stress “only after…,” use てから.
Q: 「食べてから」 vs 「食べたから」?
Completely different! 「食べてから」 = after eating (te-form ＋ から, order); 「食べたから」 = because I ate (た-form ＋ から, reason). One syllable apart — one is order, the other reason.
🖊️ Practice Quiz
Q1. 「___てから、映画を見ます。」(after eating dinner, watch a movie)
(A) 晩ご飯を食べ (B) 晩ご飯が食べ (C) 晩ご飯を食べる (D) 晩ご飯を食べた
Q2. 「大学を___から、働き始めました。」What's the correct te-form?
(A) 卒業して (B) 卒業した (C) 卒業する (D) 卒業
Q3. What's the difference between 「手を洗ってから食べる」 and 「手を洗ったあとで食べる」?
(A) identical
(B) てから stresses sequence/premise, たあとで is a bit more neutral
(C) てから is past only, たあとで is present only
(D) たあとで means prohibition
Q4. 「駅に___、電話してください。」(call after arriving at the station)
(A) 着いてから (B) 着くから (C) 着いたから (D) 着くてから
Q5. 「宿題をし___、遊んでいいよ。」(may play after finishing homework) Which stresses sequence?
(A) たら (B) てから (C) てて (D) てあとで
Answer Key
1. (A) 晩ご飯を食べ(てから) ── てから attaches to the verb te-form (食べて→食べてから). (D) 食べた would mean ‘because I ate' (reason), not sequence.
2. (A) 卒業して ── the te-form of 卒業する is 卒業して: 卒業してから.
3. (B) ── てから stresses sequence/premise (A is the premise for B); たあとで is a bit more neutral temporal order.
4. (A) 着いてから ── 着いてから = after arriving (te-form ＋ から).
5. (B) てから ── してから = after doing; てから stresses the sequence.