“〜deshou・〜deshou ka”: Conjecture and Polite Questions [JLPT N4]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
たぶん明日は雨でしょう — でしょう's three uses: conjecture, confirmation, and polite questions.
“〜deshou・〜deshou ka”: Conjecture and Polite Questions
「でしょう」 is the conjectural form of 「です」, with three main uses: ① conjecture “probably 〜”: 「たぶん明日は雨でしょう」 (it'll probably rain tomorrow); ② confirmation “〜right?” (seeking agreement, falling intonation): 「田中さんも来るでしょう?」 (Tanaka's coming too, right?); ③ polite question “〜?” (でしょうか, more polite than ですか): 「ご都合はいかがでしょうか?」 (would that be convenient for you?). ⚠️ 「でしょう」 is the polite form of 「だろう」 (だろう is more casual). ⚠️ Connection: noun/verb plain form/adjective ＋ でしょう (雨でしょう, 降るでしょう, 寒いでしょう). An important N5 pattern for conjecture and polite inquiry.
🧠 Core nuance: uncertain conjecture ＋ polite inquiry
The core is the conjectural/polite extension of です: ① conjecture — ‘probably …' (a judgment about something unconfirmed, often with たぶん, おそらく: 明日は雨でしょう = it'll probably rain tomorrow), level or falling intonation; ② confirmation — ‘…right?' (thinking the listener also knows, seeking agreement: 来るでしょう? = coming, right?), rising intonation; ③ polite question — ‘…?' (でしょうか, more indirect, polite than ですか: いかがでしょうか? = how about it?), common in business. ⚠️ 「でしょう」 = the polite form of 「だろう」: でしょう (polite); だろう (plain, casual, often male speech). ⚠️ Connection: noun ＋ でしょう (雨でしょう), verb plain form ＋ でしょう (降るでしょう), adjective ＋ でしょう (寒いでしょう). ⚠️ The polite question 「でしょうか」 is more polite than 「ですか」, suitable for superiors, business.
📌 How to Connect
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| conjecture (probably 〜) | noun/verb/adjective ＋ でしょう | 雨でしょう |
| confirmation (〜right?) | 〜でしょう? (rising) | 来るでしょう? |
| polite question (〜?) | 〜でしょうか | いかがでしょうか |
💬 Example Sentences
- たぶん明日は晴れでしょう。(It'll probably be sunny tomorrow.) — conjecture
- 彼はおそらく合格するでしょう。(He'll probably pass.) — conjecture (with おそらく)
- 明日の会議、田中さんも来るでしょう?(Tanaka's coming to tomorrow's meeting too, right?) — confirmation
- ご都合はいかがでしょうか?(Would that be convenient for you?) — polite question (business)
- いつ来るでしょうか?(When might they come?) — polite question
🔄 Compare: でしょう vs だろう vs かもしれない vs ですか
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| でしょう | “probably 〜” (conjecture, polite) | 雨でしょう |
| だろう | “probably 〜” (conjecture, casual/colloquial) | 雨だろう |
| かもしれない | “maybe 〜” (lower probability) | 雨かもしれない |
| ですか | “〜?” (a general question) | 雨ですか |
⚠️ Common Mistakes
- でしょう vs だろう: でしょう = polite; だろう = casual/colloquial, same meaning, differing in politeness.
- Polite question でしょうか: でしょうか is more indirect and polite than ですか (いかがでしょうか), suitable for business, superiors.
- Connect to the plain form: verbs/adjectives use the plain form ＋ でしょう (降るでしょう, 寒いでしょう, ✗ 降りますでしょう).
- Confirmation with rising intonation: the confirmation use でしょう? has rising intonation (来るでしょう? = coming, right?).
💡 Nuance & When to Use
「でしょう」 is the conjectural form of です, with three uses: conjecture ‘probably 〜' (明日は雨でしょう), confirmation ‘〜right?' (来るでしょう?), polite question ‘〜?' (でしょうか, more polite than ですか). ⚠️ 「でしょう」 is the polite form of 「だろう」 (だろう is more casual, colloquial). Connection: noun/verb plain form/adjective ＋ でしょう. The polite でしょうか suits business, superiors. An important N5 pattern for conjecture and polite inquiry. A must.
🎯 JLPT Exam Tips
- N5 core: でしょう = conjecture (probably 〜), confirmation (〜right?), polite question (でしょうか, 〜?).
- Core distinction: でしょう (polite) vs だろう (casual/colloquial); でしょうか (indirect) vs ですか (general).
- Connection: noun/verb plain form/adjective ＋ でしょう (雨でしょう, 降るでしょう, 寒いでしょう).
🖊️ 練習題（5 題）
Q1. 「たぶん明日は___でしょう。」（明天大概放晴）空格應填？
(A) 晴れる (B) 晴れ (C) 晴れます (D) 晴れだ
Q2. 「ご都合はいかが___か？」（商務詢問，禮貌形式）空格應填？
(A) です (B) でしょう (C) ですか (D) だろう
Q3. 「明日の会議、田中さんも来る___？」（確認，他也要來，對吧？）空格應填？
(A) だろう (B) でしょう (C) かな (D) かもしれない
Q4. 「彼はおそらく合格する___。」（他大概會考上）哪個最適合？
(A) かもしれない (B) でしょう (C) ね (D) よ
Q5. 以下哪句是正確的禮貌疑問句型？
(A) いつ来るだろうか
(B) いつ来るでしょうか
(C) いつ来ますでしょう
(D) いつ来るでしょう（降調）
答案解析
1. (B) 晴れ ── 名詞「晴れ」+ でしょう。動詞原形でもOK（晴れるでしょう也可），但「晴れでしょう」（名詞形）是天氣預報最常見用法。
2. (B) でしょう ── 商務禮貌疑問用でしょうか：いかがでしょうか。
3. (B) でしょう ── でしょう（升調）= 確認「對吧？」比較禮貌正式，ね也可但でしょう更正式。
4. (B) でしょう ── おそらく搭配でしょう表示中高程度的推測。かもしれない程度太低；ね/よ不是推測。
5. (B) いつ来るでしょうか ── 禮貌疑問：動詞普通形 + でしょうか。(A)だろうか是口語/古風；(C)来ますでしょう重複敬語。