“〜deshou”: Conjecture & Confirmation (the Weather-Forecast Word) [JLPT N5]
Content by NTJ Kuma · Nihongo to Japan editorial team · Updated August 6, 2026
「明日は雨でしょう」「そうでしょう？」 — two uses in one go.
「でしょう」 hides a “confidence dial”
Guesses come with a whole scale of confidence in Japanese: かもしれない (maybe — least certain) ＜ でしょう／だろう (probably — middling) ＜ はず (should — higher, with grounds). 「でしょう」 sits in the middle — an objective “probably …,” which is why weather forecasts love it (明日は雨でしょう). It can also rise in pitch to mean confirmation, “…, right?” This guide covers the attachment, the confidence dial, and でしょうか.
⚠️ Easy traps to avoid
① Nouns and na-adjectives attach bare (drop だ). 雨でしょう, 元気でしょう (✗ 雨だでしょう, ✗ 元気だでしょう, ✗ 元気なでしょう).
② Attach the plain form, not ます. 行くでしょう (✗ 行きますでしょう).
③ でしょう ≠ と思います. でしょう is more objective (forecast-like); と思います is “I think” (subjective). Personal opinion → と思います; an objective prediction → でしょう.
🔄 Compare: the confidence dial
| Form | Certainty | Nuance |
|---|---|---|
| かもしれない （it might be） | low | maybe ~ |
| でしょう／だろう | mid | probably ~ (objective) |
| はず | high (grounded) | should ~, by rights |
| と思います | mid (subjective) | I think ~ |
だろう is the plain/colloquial form of でしょう (more casual, masculine-leaning); でしょうか is the more polite question. (For the full three uses, see the dedicated でしょう・でしょうか guide.)
💡 The one thing to remember
The best thing about 「でしょう」 is its objectivity — it neither states things flatly nor flags them as merely “my” opinion, which is why forecasts and formal settings favor it. To pin down how sure you are, memorize the dial: かもしれない (maybe) → でしょう (probably) → はず (should), and it's obvious which to reach for. In everyday confirmation, a soft 「〜でしょう？」 is far warmer than a blunt 「〜ですか？」.
Connection Rules
How でしょう attaches
| Part of speech | Plain form → ＋ でしょう |
|---|---|
| verb (plain) | 行く → 行くでしょう |
| い-adjective | 高い → 高いでしょう |
| な-adjective | 元気 → 元気でしょう |
| noun | 雨 → 雨でしょう |
でしょう attaches to the plain form (a noun/な-adjective doesn't add 「だ」).
Use 1: Conjecture (probably 〜)
The speaker's supposition — more objective than 「と思います」, common in weather forecasts and formal predictions.
- 明日は雨でしょう。(It'll probably rain tomorrow.)
- 彼は今、忙しいでしょう。(He's probably busy right now.)
- この映画は面白いでしょう。(This movie is probably interesting.)
- 試験は難しいでしょう。(The exam is probably hard.)
- 彼女はもう家に着いたでしょう。(She's probably home by now.)
Use 2: Confirmation / Seeking Agreement (…, right?)
With rising intonation and 「？」, it becomes a confirming tone that seeks agreement.
- そうでしょう？(Right?)
- これは難しいでしょう？(This is hard, right?)
- 田中さんも知っているでしょう？(Tanaka knows too, right?)
- 日本語は面白いでしょう？(Japanese is interesting, right?)
- あなたも疲れたでしょう？(You're tired too, right?)
でしょう vs だろう
「だろう」 is the plain/colloquial form of 「でしょう」 — exactly the same meaning.
| Form | Setting | Example |
|---|---|---|
| でしょう | polite / formal / forecasts | 明日は晴れでしょう。 （It'll probably be sunny tomorrow.） |
| だろう | casual / masculine | 明日は晴れだろう。 （It'll probably be sunny tomorrow.） |
| だろうね | casual confirmation | 大変だろうね。 （That must be tough.） |
| でしょうね | polite confirmation | 大変でしょうね。 （That must be tough.） |
Female speakers also use でしょう rather than だろう; だろう sounds more masculine.
でしょう vs と思います
| Expression | Certainty | Subjectivity |
|---|---|---|
| でしょう | medium | more objective |
| と思います | low–medium | a personal opinion |
| はずです | high (grounded) | grounded certainty |
- 彼は来るでしょう。(He'll probably come. — objective supposition)
- 彼は来ると思います。(I think he'll come. — personal view)
- 彼は来るはずです。(He should come. — grounded)
でしょうか: Polite Questions
「でしょうか」 is a polite way to ask — more courteous than 「ですか」, common in formal settings.
- よろしいでしょうか。(Is it okay? — very polite)
- こちらでよろしいでしょうか。(Is this one okay?)
- どちらへいらっしゃるでしょうか。(Where are you headed, may I ask?)
- ご存知でしょうか。(Might you know?)
Common Mistakes (Detailed)
| Wrong | Correct | Note |
|---|---|---|
| ~~元気だでしょう~~ | 元気でしょう | な-adjectives don't add 「だ」 |
| ~~行きますでしょう~~ | 行くでしょう | attaches to the plain form, not the ます-form |
| ~~雨だでしょう~~ | 雨でしょう | nouns don't add 「だ」 either |
| ~~面白いだろうです~~ | 面白いでしょう | can't mix だろう and です |
| ~~そうでしょうか？~~ | そうでしょう？ （Right?） | for confirmation don't add か (intonation carries it) |
Weather-Forecast Set Phrases
Weather forecasts are where でしょう appears most — and a common exam topic:
| Expression | Meaning |
|---|---|
| 晴れるでしょう | it'll clear up |
| 雨が降るでしょう | it'll rain |
| 曇りでしょう | it'll be cloudy |
| 気温は〜度でしょう | the temperature will be 〜 degrees |
| 明日は〜でしょう | tomorrow will be 〜 |
Summary
| Use | Sentence form | Example |
|---|---|---|
| conjecture | plain form ＋ でしょう | 雨でしょう。 （It'll probably rain.） |
| confirmation | plain form ＋ でしょう？ | 知ってるでしょう？ （You know that, right?） |
| polite question | 〜でしょうか | よろしいでしょうか。 （Would that be all right?） |
| emphatic confirmation | 〜でしょうね | 大変でしょうね。 （That must be tough.） |
Forecast: でしょう Confirmation: でしょう？ Polite question: でしょうか
🖊️ Practice Quiz
Q1. Weather forecast: 「明日は___。」(it'll probably be sunny tomorrow)
(A) 晴れでしょう (B) 晴れましょう (C) 晴れだろうです (D) 晴れるはずか
Q2. 「この問題は難し___。」(this problem is probably hard)
(A) いでしょう (B) くでしょう (C) でしょう (D) いだろうです
Q3. Confirmation tone: 「彼は先生___？」(he's a teacher, right?)
(A) でしょうか (B) でしょう (C) でしょうね (D) だろうですか
Q4. 「よろしい___か。」(is it okay? — polite)
(A) だろう (B) でしょう (C) ましょう (D) でしょ
Q5. Which sentence is correct?
(A) 元気だでしょう。
(B) 元気でしょう。
(C) 元気なでしょう。
(D) 元気くでしょう。
Answer Key
1. (A) 晴れでしょう ── 晴れ is a noun, attaching でしょう directly. The standard forecast expression.
2. (A) いでしょう ── 難しい is an い-adjective; its plain form 難しい ＋ でしょう → 難しいでしょう.
3. (B) でしょう ── rising 「でしょう？」 is the confirmation tone (…, right?).
4. (B) でしょう ── よろしいでしょうか is a polite question.
5. (B) 元気でしょう ── a な-adjective drops だ and attaches でしょう directly (✗ 元気だ/元気な/元気く).