“〜ka dou ka”: Whether or Not 〜 (an indirect/embedded question) [JLPT N4-N3]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
Master 〜かどうか to make your Japanese questions natural and smooth!
“〜ka dou ka”: Whether or Not 〜 (an indirect/embedded question)
「(plain form) ＋ かどうか」 means “whether or not 〜” — embedding a yes/no question into a sentence (an indirect question). E.g. 「明日雨が降るかどうか、天気予報を見てください」 (check the forecast for whether it'll rain tomorrow), 「この情報が正確かどうか、確認が必要だ」 (we need to verify whether this information is accurate). It's often followed by 分からない・確認する・聞く・調べる (don't know/verify/ask/check whether…). Nouns/な-adjectives drop だ.
🧠 Core nuance: stuffing a whole ‘is it…?' into a sentence
The core is nominalizing a whole yes/no question (will it, is it) and embedding it in a larger sentence: rather than directly asking “will it rain tomorrow?,” you treat that question as content attached to a following verb (check the forecast → verify ‘whether it'll rain'; don't know ‘whether it's accurate'). かどうか is “whether….” ⚠️ Contrast: a yes/no question uses 「かどうか」; a question with a question word (who, when, where) uses 「question word ＋ か」 (いつ来るか分からない = don't know when they'll come, not かどうか). Nouns/な-adjectives drop だ (正確かどうか).
📌 How to Connect
| Form | Pattern | Example |
|---|---|---|
| verb/い-adj plain form ＋ かどうか | whether or not 〜 | 降るかどうか |
| noun・な-adj (drop だ) ＋ かどうか | whether 〜 | 正確かどうか |
| (for question-word clauses) question word ＋ か | (not かどうか) | いつ来るか |
💬 Example Sentences
- 明日、雨が降るかどうか、天気予報で確認しよう。(Let's check the forecast for whether it'll rain tomorrow.) — whether (verb)
- この情報が正確かどうか、もう一度確認する必要がある。(We need to verify once more whether this info is accurate.) — whether (な-adj drop だ)
- 彼が来るかどうか、まだ分からない。(I don't yet know whether he'll come.) — whether
- 試験に合格できるかどうか、不安だ。(I'm anxious about whether I can pass the exam.) — whether or not
- 日本語が上手かどうかは、本人に聞けば分かる。(Whether their Japanese is good, you'll know by asking them.) — whether (な-adj)
🔄 Compare: かどうか vs question word ＋ か vs か(choice) vs かもしれない
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜かどうか | “whether or not 〜” (yes/no question, embedded) | 来るかどうか分からない |
| question word ＋ か | “(who/when/where) 〜” (indirect question with a question word) | いつ来るか分からない |
| 〜か〜か | “〜 or 〜” (listing choices) | 行くか行かないか |
| 〜かもしれない | “maybe 〜” (possibility) | 雨かもしれない |
⚠️ Common Mistakes
- かどうか in a question-word clause: ✗ いつ来るかどうか → a question word uses 「question word ＋ か」 (いつ来るか).
- Forgetting to drop だ with nouns/な-adj: ✗ 正確だかどうか → nouns/な-adjectives drop だ (正確かどうか).
- Connection: verb/い-adj plain form attaches directly ＋ かどうか; nouns/な-adjectives drop だ.
- Followed by: often 分からない・確認する・聞く etc.
💡 Nuance & When to Use
かどうか means “whether or not 〜,” embedding a yes/no question into a sentence (indirect question), often followed by 分からない・確認する・聞く・調べる (don't know/verify/ask/check whether…). ⚠️ Key: a yes/no question uses 「かどうか」; a question with a question word (who, when, where) uses 「question word ＋ か」. Nouns/な-adjectives drop だ. Extremely common for verifying or asking whether something is the case. A must at N4.
🎯 JLPT Exam Tips
- High-frequency N4: (plain form) ＋ かどうか = whether or not 〜 (indirect question, embedded); nouns/な-adj drop だ.
- Key: yes/no question uses かどうか; a question word uses question word ＋ か (いつ来るか).
- Followed by: often 分からない・確認する・聞く・調べる.
🖊️ 練習題（5 題）
Q1. 「明日雨が降る___、天気予報を見てください。」（確認明天是否會下雨）
(A) かどうか (B) かどこか (C) かどんな (D) かなり
Q2. 「彼が___行くかどうか、聞いてみて。」（這句語法正確嗎？）
(A) 正確，意思是「問問他要不要去」
(B) 不正確，かどうか 不能這樣用
(C) 正確，意思是「問問他去哪裡」
(D) 不正確，應該用 かどこか
Q3. 「この情報が正確___、確認が必要だ。」（是否正確需要確認）
(A) かどうか (B) かどこか (C) かもしれない (D) かどんな
Q4. 「彼が___ 来たか、分からない。」（不知道他什麼時候來，填疑問詞）
(A) かどうか (B) どこに (C) いつ (D) なに
Q5. 「日本語が上手___、本人に聞けば分かる。」（問本人就知道日語好不好）
(A) かどうかは (B) かどこかは (C) かどんなかは (D) かならず
答案解析
1. (A) かどうか ── 「明日雨が降るかどうか（明天是否會下雨）」= 是/否疑問，かどうか。
2. (A) ── 「彼が行くかどうか、聞いてみて」= 正確！意思是「問問他要不要去（是否去）」→ かどうか 是 yes/no 疑問的間接形式。
3. (A) かどうか ── 「正確かどうか（是否正確）」= 是/否疑問 → かどうか。
4. (C) いつ ── 「いつ来たか（什麼時候來的）」= 時間疑問詞疑問，不是是/否，用疑問詞 + か。かどうか 只用於是/否疑問。
5. (A) かどうかは ── 「日本語が上手かどうかは（日語好不好這件事）」= 是/否疑問的間接形式 + は（話題化）→ かどうかは。