“〜te hoshii / 〜te hoshikunai”: Want Someone to Do/Not Do [JLPT N4]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
A te-form compound expression for conveying a wish to others.
“〜te hoshii / 〜te hoshikunai”: Want Someone to Do/Not Do
「(person) に ＋ verb te-form ＋ ほしい」 expresses ‘I want (someone) to do something' — conveying a wish to others. E.g. 「もっと説明してほしい」 (I want you to explain more), 「友達に来てほしい」 (I want my friend to come), 「約束を守ってほしい」 (I want you to keep your promise). The negative ‘want someone not to do' uses verb ない-form ＋ でほしい: 「遅刻しないでほしい」 (I want you not to be late). ⚠️ Key: the wished-for target uses 「に」 (友達に来てほしい, ✗ 友達が)! ⚠️ Contrast with 「〜たい」: てほしい = want ‘someone else' to do (a wish toward others); たい = ‘I' want to do (one's own wish). ⚠️ The polite/business form uses 「〜ていただきたい」 (humble).
🧠 Core nuance: a wish toward others (wanting someone to do something)
The core is conveying a wish to others: wanting someone to do (or not do) something: ① 〜てほしい (want done) — verb te-form ＋ ほしい, ‘(I) want (the other) to do something' (もっと説明してほしい = want you to explain more, 手伝ってほしい = want you to help, 約束を守ってほしい = want you to keep the promise); ② 〜ないでほしい (want not done) — verb ない-form ＋ でほしい, ‘want (the other) not to do something' (遅刻しないでほしい = want you not to be late, 心配しないでほしい = want you not to worry). ⚠️ Core structure: (person) に ＋ verb te-form ＋ ほしい — the wished-for target uses 「に」 (友達に来てほしい = want my friend to come, ✗ 友達が来てほしい). ⚠️ Core contrast with 「〜たい」 (most important): 「てほしい」 = want ‘someone else' to do (a wish toward others: あなたに来てほしい); 「たい」 = ‘I' want to do (one's own wish: 私が行きたい) — different subjects! ⚠️ Contrast with 「てもらいたい」: てもらいたい stresses more ‘having the other do it, benefiting from them' (more polite, a request feel); てほしい conveys a wish more directly. ⚠️ The polite/business form uses 「〜ていただきたい」 (humble, more respectful: ご確認いただきたい). An N4 pattern for a wish toward others.
📌 Connection Rules
| Structure | Connection | Example |
|---|---|---|
| want done | (person) に ＋ te-form ＋ ほしい | 来てほしい |
| want not done | (person) に ＋ ない-form ＋ でほしい | 遅刻しないでほしい |
| polite/business | 〜ていただきたい | 確認していただきたい |
| (contrast) want to do oneself | verb stem ＋ たい | 行きたい |
💬 Example Sentences
- もっと説明してほしい。(I want you to explain more.) — want done
- 友達に来てほしい。(I want my friend to come.) — target uses に
- 約束を守ってほしい。(I want you to keep your promise.) — want done
- もう二度と遅刻しないでほしい。(I want you not to be late ever again.) — want not done
- お客様にご確認していただきたいです。(I'd like you (the customer) to confirm.) — polite form
🔄 Compare: てほしい vs たい vs てもらいたい vs ていただきたい
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜てほしい | want someone else to do (wish toward others) | 来てほしい |
| 〜たい | want to do oneself (own wish) | 行きたい |
| 〜てもらいたい | want to have someone do (request, benefit) | 教えてもらいたい |
| 〜ていただきたい | would like you to do (polite, humble) | 確認していただきたい |
⚠️ Common Mistakes
- The target uses に: wanting someone to do uses に (友達に来てほしい, ✗ 友達が来てほしい)!
- てほしい vs たい: てほしい = want someone else to do; たい = want to do oneself, different subjects!
- Negative uses ないでほしい: ‘want not done' uses verb ない-form ＋ でほしい (遅刻しないでほしい).
- Polite uses ていただきたい: for business/superiors use ていただきたい (humble); てほしい is more direct.
💡 Nuance & When to Use
「〜てほしい」 expresses a wish toward others: (person) に ＋ verb te-form ＋ ほしい (want someone to do: 説明してほしい, 友達に来てほしい); the negative uses ない-form ＋ でほしい (遅刻しないでほしい). ⚠️ Key: the target uses に; contrast with 「たい」 (want to do oneself) — てほしい is wanting someone else to do. Polite/business uses ていただきたい. An N4 wish pattern — memorize it.
🎯 JLPT Exam Tips
- N4 core: (person) に ＋ te-form ＋ ほしい = want someone to do (説明してほしい); negative ない-form ＋ でほしい = want not done (遅刻しないでほしい).
- Most important contrast: てほしい (want someone else to do) vs たい (want to do oneself), different subjects; target uses に.
- Politeness: てほしい < てもらいたい (request) < ていただきたい (polite, for business).
🖊️ Practice Quiz
Q1. 「もっとゆっくり話し___い。」(I want you to speak more slowly) Which is correct?
(A) てほし (B) たほし (C) てもらい (D) てあげ
Q2. 「友達___来てほしい。」(want my friend to come) Which particle for the target?
(A) が (B) に (C) を (D) と
Q3. 「約束を守っ___。」(I want you to keep your promise) Which is correct?
(A) てほしい (B) たい (C) てあげる (D) てもらう
Q4. 「もう二度と遅刻し___。」(I want you not to be late again) The negative ‘want not done' is?
(A) てほしい (B) ないでほしい (C) たくない (D) てほしかった
Q5. For a polite business request ‘I'd like you to …', what's most suitable?
(A) 〜てほしい (B) 〜たい (C) 〜ていただきたい (D) 〜てあげたい
Answer Key
1. (A) てほし ── verb te-form ＋ ほしい = want (someone) to do: 話してほしい.
2. (B) に ── wanting someone to do something, the target uses に: 友達に来てほしい (✗ 友達が).
3. (A) てほしい ── 守ってほしい = want you to keep it; te-form ＋ ほしい.
4. (B) ないでほしい ── ‘want not done' uses ない-form ＋ でほしい: 遅刻しないでほしい.
5. (C) 〜ていただきたい ── the polite/humble 〜ていただきたい is best for business; てほしい is too direct.