“〜te ageru・〜te morau・〜te kureru”: Mastering the Direction of Giving & Receiving [JLPT N4]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
Master the subtle emotions of giving and receiving in Japanese to make your expression more natural.
“〜te ageru・〜te morau・〜te kureru”: Mastering the Direction of Giving & Receiving
This set of giving-receiving verbs (て-form ＋ giving/receiving verb) expresses the direction and favor of helping/being helped, the key being ‘who helps whom': 〜てあげる = “(I) do for (someone)” (me → other, I initiate): 「友達に宿題を見せてあげた」 (I showed my friend the homework); 〜てくれる = “(someone) does for (me)” (other → me, they initiate): 「母が晩ご飯を作ってくれた」 (my mom made dinner for me); 〜てもらう = “(I) have (someone) do for me, receive someone doing for me” (I receive the favor, often I request): 「先生に作文を直してもらった」 (I had the teacher correct my essay).
🧠 Core nuance: who's the giver of the action? Which way does the favor flow?
The core is distinguishing the direction of the favor: ① てあげる = I (or my side) do for someone, favor me → out (particle に: 友達に〜てあげる); ② てくれる = someone does for me, favor out → me, and they initiate (particle が: 母が〜てくれる), with gratitude; ③ てもらう = I receive the favor of someone ‘doing for me,' often I request (particle に: 先生に〜てもらう). ⚠️ てくれる vs てもらう is the easiest mix-up: てくれる stresses ‘the other initiates' doing for me (母が作ってくれた); てもらう stresses ‘I receive / I ask the other' (先生に直してもらった) — different viewpoints.
📌 How to Connect
| Form | Direction/Particle | Example |
|---|---|---|
| (I) 〜てあげる | me → other (〜に) | 友達に見せてあげた |
| (other) 〜てくれる | other → me (〜が, initiates) | 母が作ってくれた |
| (I) 〜てもらう | I receive (〜に, often request) | 先生に直してもらった |
💬 Example Sentences
- 私は友達に宿題を見せてあげた。(I showed my friend the homework.) — てあげる (me → friend)
- 母が、美味しい晩ご飯を作ってくれた。(My mom made a delicious dinner for me.) — てくれる (mom initiates → me)
- 先生に作文を直してもらった。(I had the teacher correct my essay.) — てもらう (I request → receive)
- 彼が重い荷物を持ってくれたので、助かった。(He carried my heavy bag for me, which was a big help.) — てくれる (he initiates)
- 友達に駅まで送ってもらった。(I had a friend give me a ride to the station.) — てもらう (I receive)
🔄 Compare: てあげる vs てくれる vs てもらう
| Expression | Direction/Viewpoint | Example |
|---|---|---|
| 〜てあげる | I do for someone (me → out) | 教えてあげる |
| 〜てくれる | someone initiates doing for me (out → me, gratitude) | 教えてくれる |
| 〜てもらう | I receive / I ask someone to do (my viewpoint, often request) | 教えてもらう |
⚠️ Common Mistakes
- てくれる vs てもらう viewpoint: 母が作ってくれた (the other initiates, subject = 母が); (私が)先生に直してもらった (I receive/ask, subject = I, with に).
- Particles: てあげる/てもらう use に (相手に); てくれる uses が (相手が).
- Use てあげる sparingly toward elders: てあげる has a ‘doing a favor' feel; toward superiors, switch to humble forms (お〜します).
- Don't reverse the direction: あげる = me → out; くれる = out → me.
💡 Nuance & When to Use
Giving-receiving verbs (て-form ＋ あげる/くれる/もらう) express the direction and favor of helping/being helped: てあげる (I do for someone, me → out), てくれる (someone initiates doing for me, out → me, with gratitude), てもらう (I receive / I ask someone to do for me, often a request). The key is distinguishing the favor's direction and viewpoint. ⚠️ てくれる (other initiates) vs てもらう (I receive / I ask) is the easiest mix-up — different viewpoints. Use てあげる sparingly toward elders (condescending feel). Essential for interpersonal expression and gratitude. A must at N4.
🎯 JLPT Exam Tips
- High-frequency N4: てあげる (me → other, に), てくれる (other → me, が, initiates), てもらう (I receive, に, often request).
- Core distinction: てくれる (the other initiates for me) vs てもらう (I receive / I ask the other) — different viewpoints.
- Particles: てあげる/てもらう use に; てくれる uses が.
🖊️ 練習題（5 題）
Q1. 「友達に宿題を___。」（我給朋友看了作業，我主動）
(A) 見せてあげた (B) 見せてもらった (C) 見せてくれた (D) 見せられた
Q2. 「母が晩ご飯を___。」（媽媽（主動）幫我煮了晚餐）
(A) 作ってあげた (B) 作ってもらった (C) 作ってくれた (D) 作られた
Q3. 「先生に作文を___。」（我請老師幫我修改作文）
(A) 直してあげた (B) 直してもらった (C) 直してくれた (D) 直された
Q4. 「彼が荷物を___。」（他（主動）幫我拿行李了）
(A) 持ってあげた (B) 持ってもらった (C) 持ってくれた (D) 持たせた
Q5. てもらう vs てくれる：哪句話意思更強調「感謝對方主動幫我」？
(A) 友達に送ってもらった。
(B) 友達が送ってくれた。
(C) 友達に送ってあげた。
(D) 友達を送った。
答案解析
1. (A) 見せてあげた ── 我（主語）主動給朋友看 → てあげる。方向：我 → 朋友。
2. (C) 作ってくれた ── 媽媽（主語）主動幫我煮 → てくれる。感謝媽媽的好意。（如果說「作ってもらった」= 我請求媽媽做，語感不同）
3. (B) 直してもらった ── 我（主語）請老師修改 → てもらう。我是主語，老師是被請求的對象。
4. (C) 持ってくれた ── 他（主語）主動幫我拿 → てくれる。他給予行為，我感謝他。
5. (B) 友達が送ってくれた ── てくれる 強調「對方主動為我做了好事」，表達對朋友行為的感謝，語氣最溫暖。てもらう 偏重「我拿到了某個幫助」，重點在我這邊。