“〜yō ni”: Purpose / Wish / Gradual Change [JLPT N4]
By Nihongo to Japan · Updated July 3, 2026
Master the three uses of 「〜ように」 to take your Japanese up a level!
“〜yō ni”: Purpose / Wish / Gradual Change
「(verb dict. form/nai-form) ＋ ように」 has three main uses: ① purpose “so that one can 〜, so as not to 〜” (attaching to a non-volitional verb, like the potential form, nai-form): 「日本語が話せるように、毎日練習する」 (I practice every day so that I can speak Japanese), 「忘れないように、メモする」 (I jot it down so as not to forget); ② wish “I hope 〜, I pray 〜” (at the sentence end): 「合格できるように、祈っています」 (I'm praying I can pass); ③ gradual change “become 〜” (〜ようになる): 「日本語が話せるようになった」 (I've become able to speak Japanese). ⚠️ Contrast with 「ために」: ように attaches to a non-volitional verb (potential/nai-form, a naturally-achieved state); ために attaches to a volitional verb (an active purpose)!
🧠 Core nuance: for some state to be realized / a wish / gradual change
The core is aiming for the realization of some state, or a wish, or expressing gradual change: ① purpose ‘so that one can 〜/so as not to 〜' — attaching to a non-volitional verb (potential form, nai-form, intransitive), expressing ‘so that some state is realized' (話せるように練習 = practice so I can speak, 忘れないようにメモ = jot down so as not to forget, 風邪を引かないように = so as not to catch a cold); ② wish ‘hope, pray' — at the sentence end, a wish, hope (合格できるように = praying I can pass, 元気になりますように = wishing for a quick recovery); ③ gradual change ‘〜ようになる' — expressing a gradual change in ability/state (食べられるようになった = became able to eat, 話せるようになる = become able to speak). ⚠️ Core contrast with 「ために」: 「ように」 attaches to a non-volitional verb (potential form, nai-form: 話せるように, a naturally-achieved state); 「ために」 attaches to a volitional verb or noun (留学のために, 合格するために, an active, volitional purpose)! Judging: a following potential form/nai-form uses ように, a following volitional verb uses ために. ⚠️ 「〜ように」 can also mean ‘like 〜' (プロのように歌う = sing like a pro). An important multi-use N4 pattern.
📌 How to Connect
| Use | Connection | Example |
|---|---|---|
| purpose (so that can/not 〜) | potential/nai-form ＋ ように | 話せるように |
| wish (hope 〜) | 〜ように (sentence end) | 合格できるように |
| gradual change | 〜ようになる | 話せるようになった |
| like 〜 | noun の ＋ ように | プロのように |
💬 Example Sentences
- 日本語が話せるように、毎日練習しています。(I practice every day so that I can speak Japanese.) — purpose (potential form)
- 忘れないように、手帳にメモしておく。(I jot it in my notebook so as not to forget.) — purpose (nai-form)
- 試験に合格できるように、祈っています。(I'm praying I can pass the exam.) — wish
- 練習のおかげで、泳げるようになった。(Thanks to practice, I've become able to swim.) — gradual change
- 彼はプロ歌手のように上手に歌う。(He sings well, like a professional singer.) — like 〜
🔄 Compare: ように vs ために vs ようになる vs ようにする
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜ように | “so that can/not 〜” (non-volitional verb, purpose) | 話せるように練習 |
| 〜ために | “for 〜” (volitional verb/noun, active purpose) | 合格するために勉強 |
| 〜ようになる | “become 〜” (gradual change) | 話せるようになる |
| 〜ようにする | “try to 〜, make a point of 〜” (a habit-forming effort) | 早く寝るようにする |
⚠️ Common Mistakes
- ように vs ために: ように attaches to a non-volitional verb (potential/nai-form, 話せるように); ために attaches to a volitional verb/noun (合格するために) — don't confuse!
- Judging the connection: a following potential form/nai-form uses ように; a following volitional verb uses ために.
- ようになる vs ようにする: ようになる = gradual change (become); ようにする = try to, make a point of (effort).
- Wish at the sentence end: the wish use ように goes at the sentence end (合格できるように).
💡 Nuance & When to Use
「ように」 has three main uses: purpose ‘so that one can 〜/not 〜' (attaching to a non-volitional verb: 話せるように練習, 忘れないようにメモ), wish ‘I hope 〜' (合格できるように), gradual change ‘〜ようになる' (話せるようになった). ⚠️ Distinguish from 「ために」: ように attaches to a non-volitional verb (potential/nai-form), ために to a volitional verb/noun. It can also mean like … (プロのように). A multi-use N4 must.
🎯 JLPT Exam Tips
- N4 core: ように = purpose (attaches to potential form/nai-form: 話せるように), wish (合格できるように), gradual change (ようになる).
- Core distinction: ように (attaches to a non-volitional verb, potential/nai-form) vs ために (attaches to a volitional verb/noun, active purpose)!
- Extension: ようになる (gradual change, become) vs ようにする (try to, make a point of); ように also means like … (プロのように).
🖊️ Practice Quiz
Q1. 「日本語が話せる___、毎日練習しています。」(so that I can speak Japanese, I practice daily)
(A) ために (B) ように (C) から (D) ので
Q2. 「忘れない___、メモしておく。」(so as not to forget, I jot it down)
(A) ように (B) ために (C) から (D) ので
Q3. 「合格できる___、祈っています。」(praying I can pass)
(A) ために (B) ように (C) から (D) が
Q4. 「彼はプロ___歌います。」(he sings like a pro)
(A) ように (B) のように (C) のため (D) というように
Q5. Which sentence needs ように rather than ために?
(A) 試験に合格するために、勉強します。
(B) 健康のために、運動します。
(C) 子供が元気に育つように、食事に気をつけています。
(D) 日本語を覚えるために、日本に来ました。
Answer Key
1. (B) ように ── 話せる (potential) is non-volitional → use ように. Improving one's own ability uses ように, not ために.
2. (A) ように ── 忘れない (negative) = wishing a state not to occur → ように.
3. (B) ように ── 合格できる (potential) ＋ wish (祈る) → ように.
4. (B) のように ── プロのように歌う = sing like a pro (a noun ＋ のように, simile).
5. (C) ── 子供が元気に育つように (a different subject + non-volitional change) needs ように; the others use ために (volitional, same subject).