“〜yō ni”: Purpose / Wish / Gradual Change [JLPT N4]
Content by NTJ Kuma · Nihongo to Japan editorial team · Updated July 27, 2026
「話せるように練習する」「合格できるように」 — “so that …,” a wish, or “like …”: the many faces of ように.
「話せるように練習する」 — 「〜ように」, “so that I can…” (and how it differs from 「ために」)
「日本語が話せるように、毎日練習する」 (I practice daily so I can speak Japanese) — 「(verb dictionary／ない-form) ＋ ように」 has three uses: ① purpose (so that I can…／won't…); ② wish (may…); ③ gradual change (〜ようになる = come to be able to…). It's most easily confused with 「ために (for)」. This guide covers 「ように」's three uses and clarifies the key difference from 「ために」 (volitional vs non-volitional).
Core: aiming at／wishing for a state to be realized
「〜ように」 has three uses:
- ① Purpose (so I can…／won't…): attaches to a non-volitional verb (potential, negative, intransitive) — 話せるように (so I can speak), 忘れないように (so I won't forget).
- ② Wish: 合格できますように (may I pass), 幸せになれますように (may you be happy).
- ③ Gradual change (ようになる): 話せるようになった (came to be able to speak).
(There's also a manner use, 「彼のように = like him.”)
How to Connect
| Use | Attachment | Example |
|---|---|---|
| purpose (can/won't) | potential/ない-form ＋ ように | 話せるように |
| wish | 〜ますように | 合格できますように |
| gradual change | 〜ようになる | できるようになる （become able to do it） |
例句解析
- 日本語が話せるように、毎日練習している。(I practice daily so I can speak Japanese.) — purpose (can)
- 忘れないように、メモしておく。(I note it down so I won't forget.) — purpose (won't)
- 試験に合格できますように。(May I pass the exam.) — wish
- 練習して、泳げるようになった。(After practicing, I came to be able to swim.) — gradual change
- 彼はプロのように上手に歌う。(He sings as well as a pro.) — manner (like)
⚠️ Common mistakes to avoid
① 「ように」 vs 「ために」, by the verb's volitionality. ように takes a “non-volitional verb” (potential, negative, intransitive) — 話せるように (so I can speak, potential), 遅れないように (so I won't be late, negative); ために takes a “volitional verb” — 話すために (in order to speak (the act)), 合格するために. “So I can/won't…” (a state) → ように; “in order to do…” (a deliberate act) → ために (see 〈ために〉).
② Wishes use 「〜ますように」. 合格できますように (may I pass), 元気でいられますように — sentence-final ます-form ＋ ように, a very everyday wish/blessing (often stands alone, nothing after).
③ 「ようになる」 = come to be (able/in the habit). できなかった→できるようになった (went from unable to able) — a gradual change in ability/habit. Different from 「ようにする (make an effort to, try to)」 (毎日運動するようにする = try to exercise daily).
🔄 Compare with similar forms: ように／ために／ようになる
| Form | Nuance | Example |
|---|---|---|
| 〜ように (purpose) | so I can…/won't… (non-volitional) | 話せるように |
| 〜ために (purpose) | in order to do… (volitional, deliberate) | 話すために |
| 〜ますように | wish, blessing | 合格しますように |
| 〜ようになる | come to be (able/in habit) | 話せるようになる （become able to speak） |
💡 Learning tip
「ように」 has three uses: ① purpose (so I can…／won't…) — with a non-volitional verb (話せるように, 忘れないように); ② wish — sentence-final ますように (合格しますように, 幸せになれますように, a warm blessing); ③ gradual change — ようになる (できるようになった = came to be able). The key is telling it from 「ために」: “so I can／won't…” (a state, non-volitional) uses ように; “in order to (deliberately) do…” (a volitional verb) uses ために. 話せるように練習 (practice so I can speak, potential ＋ ように) vs 日本語を勉強するために来た (came to study Japanese, volitional verb ＋ ために). Grasp “potential/negative → ように, volitional verb → ために” and you won't slip. The wish 「〜ますように」 is especially handy and heartfelt.
❓ Common questions
Q: How do I tell 「ように」 from 「ために」 (both “for”)?
By whether the attached verb is “volitional.” 「ように」 takes a “non-volitional verb” (potential, negative, intransitive — not something you directly control doing): 日本語が話せるように、練習する (practice so I can speak Japanese — 「話せる」 is potential/a state), 風邪をひかないように (so I won't catch a cold — negative). 「ために」 takes a “volitional verb” (a deliberate action you do): 日本語を勉強するために、日本に来た (came to study Japanese — 「勉強する」 is a volitional act). Rule of thumb: “so I can…／won't…／become…” (a state, non-volitional) → ように; “in order to (deliberately) do…” (volitional verb) → ために. (ために: see its guide.)
Q: What are 「〜ますように」 and 「ようになる」?
「〜ますように」 = a wish/blessing (hoping … is realized): 合格できますように (may I pass), みんなが幸せでいられますように (may everyone be happy). Sentence-final 「ます-form ＋ ように」, often said alone (praying, blessing someone) — very warm. 「〜ようになる」 = a gradual change of state/ability, “come to be…”: 泳げなかったが、泳げるようになった (couldn't swim, came to be able to), 朝早く起きるようになった (came to wake up early). Expresses a “from not… to…, developed…” change. Both are extensions of 「ように」 — one a wish, one a change — both very useful.
🖊️ Practice Quiz
Q1. 「日本語が話せる___、毎日練習しています。」(so that I can speak Japanese, I practice daily)
(A) ために (B) ように (C) から (D) ので
Q2. 「忘れない___、メモしておく。」(so as not to forget, I jot it down)
(A) ように (B) ために (C) から (D) ので
Q3. 「合格できる___、祈っています。」(praying I can pass)
(A) ために (B) ように (C) から (D) が
Q4. 「彼はプロ___歌います。」(he sings like a pro)
(A) ように (B) のように (C) のため (D) というように
Q5. Which sentence needs ように rather than ために?
(A) 試験に合格するために、勉強します。
(B) 健康のために、運動します。
(C) 子供が元気に育つように、食事に気をつけています。
(D) 日本語を覚えるために、日本に来ました。
Answer Key
1. (B) ように ── 話せる (potential) is non-volitional → use ように. Improving one's own ability uses ように, not ために.
2. (A) ように ── 忘れない (negative) = wishing a state not to occur → ように.
3. (B) ように ── 合格できる (potential) ＋ wish (祈る) → ように.
4. (B) のように ── プロのように歌う = sing like a pro (a noun ＋ のように, simile).
5. (C) ── 子供が元気に育つように (a different subject + non-volitional change) needs ように; the others use ために (volitional, same subject).